El gasto en Investigación y Desarrollo (I+D) superó por primera vez el 1 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), al situarse en 2002 en el 1,03 por ciento, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), que cita a las comunidades de Madrid, País Vasco, Cataluña y Navarra como las que más esfuerzo realizan en este sector. La estadística del INE para 2002, con resultados todavía provisionales y que ha utilizado una nueva metodología, cifra el gasto en Investigación y Desarrollo interna en más de siete mil millones de euros (en concreto 7.193.538.000), y destaca que el gasto de la I+D «continua» -no solo la que se realiza de forma ocasional- crece un 10,5 por ciento respecto a 2001.
Tras conocerse la estadística, el Ministerio de Ciencia y Tecnología calificó de «récord histórico» esta cifra, y valoró estos datos porque demuestran que los tres años de vida de este departamento han supuesto «una mejora en la eficacia de los recursos».