El gobernador de Florida, Charlie Crist, decretó hoy el estado de emergencia ante la amenaza directa que representa para la costa noroeste del estado la «marea negra» que comenzó ya a manchar el estado de Luisiana.
Crist declaró el estado de emergencia para Panhandle en los condados costeros de Escambia, Santa Rosa, Okaloosa, Walton y Bay, debido a la amenaza que entraña para esta zona el vertido de crudo en el Golfo de México de una plataforma de exploración petrolera que explotó y se hundió el 23 de abril.
Debemos tomar las «precauciones oportunas para proteger nuestros recursos naturales, playas y otros ecosistemas costeros, así como el bienestar general del estado», expresó el gobernador en un comunicado.
El continuo vertido de la plataforma Deepwater Horizon, de la petrolera British Petroleum (BP), que se hundió dos días después de la explosión, es un peligro para la costa de Florida, ya que los «esfuerzos para contener el escape del pozo no ha tenido éxito», agregó.
La mancha negra «se está moviendo en general hacia el norte y supone una amenaza para las costas de Florida», puso de relieve.
Fuentes oficiales indicaron que en estos momentos el pozo submarino donde se encontraba la plataforma que se hundió en el Golfo de México está derramando diariamente unos 5.000 barriles de petróleo, cinco veces más de lo que se creía inicialmente.
La Guardia Costera estadounidense señaló que vigila atentamente el avance de la «marea negra» que podría convertirse en una amenaza directa para la costa noroeste de Florida.
Los guardacostas vigilan muy de cerca el avance de la mancha de petróleo vertido y están preparados para cualquier incidente, ya que «hay posibilidades de que afecte a Panhandle, el borde noroeste de Florida, dependiendo de los vientos», dijo a Efe Marilyn Fajardo, portavoz de la Guardia Costera.
«Si cambian los vientos y la corrientes marinas hacia el este, podría llegar a la costa noroeste de Florida» y causar un daño incalculable a los humedales de Panhandle, corroboró Daniel Suman, profesor de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad de Miami (UM).
En primer lugar, prosiguió, la mancha tóxica de crudo «afectaría al agua y la vida marina, como larvas y huevas de peces"; después, el impacto sobre el sector pesquero y pesca deportiva sería enorme, así como para el turismo.
La mancha de crudo llegó hoy a la costa del estado de Luisiana, donde la marea negra podría afectar hasta a 400 especies animales y vegetales en las delicadas marismas costeras, según han advertido las autoridades.