EFE-LONDRES
La presencia militar en Irak será, junto al programa nuclear iraní, será uno de los asuntos principales en las conversaciones que mantendrán hoy el primer ministro británico, Gordon Brown, y el presidente de EE UU, George W. Bush, quien llegó ayer a Londres.
Una entrevista concedida al diario londinense «The Observer» y publicada ayer, asegura que Bush advertirá a Brown contra cualquier intento de fijar un calendario para la retirada de las tropas británicas de Irak.
Tras reconocer que ambos países aliados quieren traer de vuelta a casa a sus tropas, el presidente estadounidense insistió en que esto sólo podría hacerse «basado en el éxito» de la operación.
Preguntado por la posibilidad de anunciar un calendario para importantes reducciones de tropas, Bush señaló: «Nuestra respuesta es: no debería haber un calendario definitivo». La Casa Blanca desmintió de inmediato las conclusiones de The Observer.
En declaraciones a bordo del avión que trasladaba a Bush a Londres desde París, el consejero de seguridad de la Casa Blanca, Stephen Hadley, negó tajantemente que existan diferencias políticas entre las autoridades de ambas naciones. Según Hadley, tanto Bush como Brown «sólo creen en el regreso de las tropas tras haber alcanzado el éxito sobre el terreno».
La semana pasada, un informe apuntó la posibilidad de que el Reino Unido podría anunciar una retirada definitiva de Irak para finales de año.
Actualmente, el Reino Unido mantiene a 4.200 soldados en Irak, donde han muerto 176 militares británicos desde el comienzo de la invasión anglo-estadounidense en 2003. Bush ha rechazado tajantemente durante todo su mandato fijar un calendario para la salida de las tropas estadounidenses.
Estados Unidos, que el año pasado aumentó sus militares en Irak ante el deterioro de la seguridad, ha retirado esas tropas adicionales paulatinamente pero ha detenido el regreso de más soldados para después de julio a la espera de evaluar la situación sobre el terreno.