Javier García-Ochoa|SEPANG (MALASIA)
Fernando Alonso (Renault R23) se subió por primera vez a un podio,
al finalizar en tercera posición en el Gran Premio de Malasia,
ganado por el finlandés Kimi Raikkonen (McLaren MP4/17D Mercedes)
quién también ha logrado su primera victoria, a pesar de haber
vuelto a correr con 39 grados de fiebre.
Pero ni siquiera la fiebre ha podido parar a este asturiano de 21 años, que se convirtió en el piloto más joven en conseguir el primer puesto en la formación de salida y lideró las catorce primeras vueltas del Gran Premio de Malasia, hasta su primera detención para repostar y cambiar neumáticos.
El salir desde la primera posición le permitió a Alonso pasar primero las dos primeras curvas y evitar el caos que se formó tras él, cuando el alemán Michael Schumacher (Ferrari F2002) embistió a su compañero en Renault, el italiano Jarno Trulli, e involucró además a otros cuatro coches, incluido el del colombiano Juan Pablo Montoya (Williams FW25 BMW).
Destacado en cabeza, mantuvo una ventaja de cuatro segundo sobre Kimi Raikkonen, al que cedió el primer puesto cuando se detuvo a repostar y cambiar neumáticos. Durante el segundo relevo pudo controlar al brasileño Rubens Barrichello (Ferrari F2002), a quién el día anterior le había arrebatado el honor de ser el más joven en el primer pues osas se le complicaron algo.
El estado febril que le aquejaba desde hacía día y medio comenzó a pasarle factura y además tuvo un pequeño problema con la selección de las marchas, que tenía que meterlas manualmente, con lo que tuvo que dejar marchar a Barrichello.
Afortunadamente su ventaja era más que suficiente para alcanzar la línea de meta en tercera posición tras Raikkonen y Barrichello, frenar su marcha hasta casi detenerse frente al box de Renault, para dejar momentáneamente el volante y alzar los dos brazos al cielo para celebrar su éxito y el del equipo.
Tras la prueba, el asturiano, ocupa el tercer puesto del mundial, tras Raikkonen y el británico David Coulthard (Mclaren MP4/17D Mercedes), que se retiró en la tercera vuelta por un problema de origen eléctrico, igualado con otros cuatro pilotos más.
Kimi Raikkonen ha realizado un carrera impecable que le ha llevado desde el cuarto puesto al final de la primera vuelta, hasta el primero en la vuelta decimocuarta, cuando Alonso se detuvo a repostar y cambiar neumáticos.
Raikkonen, no solo se amparaba del primer puesto de la clasificación del mundial, sino que se convertía en el tercer vencedor más joven de un Gran Premio, tras el neozelandés Bruce Mclaren y el belga Jacky Ickx.
Barrichello ha salvado con su segundo puesto el honor de Ferrari, en una jornada en la que Michael Schumacher volvió a mostrar el lado más oscuro de su personalidad en la colisión con Jarno Trulli en la segunda vuelta de la prueba.
Fernando Alonso declaró después de haber festejado con los miembros del equipo Renault su primer podio, que le gustaría dedicar el mismo a mucha gente y por supuesto a su familia. «Me gustaría dedicar el podio a mucha gente, pero especialmente a todos los que durante mi carrera deportiva han estado cerca de mi. Por supuesto mi familia, la abuela, que también ha visto la carrera, y se ha emocionado», manifestó el piloto australiano.
Al mismo tiempo, aprovechó para brindar este resultado histórico «al equipo, que ha trabajado mucho y bien, a todo el mundo que quiero y que no puede estar conmigo como a mi me gustaría, y en este momento me acuerdo de personas que están en el cielo y que les hubiese gustado verme en la Fórmula Uno».