CARLOS DE TORRES-COLMAR
Laurent Jalabert (CSC) regaló a sus compatriotas el triunfo en la
séptima etapa del Tour coincidiendo con la fiesta nacional del 14
de julio y el maillot amarillo pasó al alemán del Credit Agricole
Jens Voigt, quien desbancó en el liderato a su compañero el
australiano Stuart O'Grady. Jalabert obtuvo su segunda victoria del
Tour 2001 y se colocó segundo en la general. Llegó en solitario a
meta con un tiempo de 4h.06:04, once segundos por delante de Voigt
y del francés del Delatour Laurent Roux, segundo y tercero
respectivamente.
El español Iñigo Cuesta (Cofidis) fue cuarto después de compartir con los anteriores y el italiano Ivan Basso (Fassa) una fuga de más de 90 kilómetros. En la general el maillot amarillo cambió de corredor pero no de equipo. Stuart O'Grady cedió la preciada prenda a su compañero rodador Jens Voigt. Los españoles Igor González y Joseba Beloki (ONCE Eroski), ocupan el quinto y sexto puesto de la general a más de cinco minutos del líder y continúan guardando las diferencias respecto a sus grandes rivales Lance Armstrong y Jan Ullrich.
La primera etapa de media montaña no ofreció tregua en ningún momento. Ya en la primera dificultad, el Col de Kreuzweg, de tercera categoría, se vio que algunos no podían seguir el ritmo. El español Iñigo Cuesta (Cofidis), el infatigable Laurent Jalabert (CSC), la promesa italiana Ivan Basso (Fassa), campeón mundial aficionado, Laurent Roux (Delatour) y Jens Voigt (Credit), un hombre del líder, empezaron la hazaña del día en el kilómetro 70.
Las diferencias que se fueron abriendo obligaron a trabajar a destajo al equipo de Lance Armstrong, el US Postal, y más tarde al Telekom. Una desventaja de 5.20 a falta de 40 kilómetros para meta resultaba preocupante. El alemán Voigt, de amarillo provisional, y el francés Roux, pasaban de hacer relevos y la carga recaía en las espaldas de sus compañeros. Faltaba el enésimo ataque de Jalabert. Se produjo en el descenso del último puerto a poco más de 12 kilómetros para meta.