En el imaginario popular, el plátano ha sido durante mucho tiempo el símbolo por excelencia del potasio. Sin embargo, un reciente estudio en España ha sacado a la luz un «superalimento» que no solo contiene más de este esencial mineral que el plátano y el aguacate, sino que además ofrece beneficios significativos para la salud renal. Con 542 mg de potasio por cada 100 gramos, este producto agrícola está ganando reconocimiento no solo por su alto contenido en potasio, sino también por su capacidad para prevenir cálculos renales.
El protagonista de esta historia es el boniato, también conocido como batata. Este tubérculo, de suave textura y dulce sabor, es originario de América del Sur pero ha encontrado un lugar privilegiado en la agricultura y la dieta mediterráneas, especialmente en España donde su cultivo ha aumentado significativamente en los últimos años.
El potasio es un mineral crucial para el correcto funcionamiento del organismo. Regula la actividad eléctrica del corazón, mantiene un equilibrio adecuado de fluidos y ayuda en la transmisión de señales nerviosas. Además, juega un papel importante en el equilibrio de minerales y en la función muscular, incluyendo los músculos que controlan la respiración y los movimientos intestinales.
La deficiencia de potasio puede llevar a la fatiga, debilidad muscular, y problemas cardíacos severos. Por el contrario, un consumo adecuado de este mineral ayuda a mitigar la presión arterial alta y reduce el riesgo de enfermedades del corazón.
Aparte de su alto contenido en potasio, tiene características que son especialmente beneficiosas para la salud renal. Los estudios indican que un consumo regular de este alimento puede ayudar a reducir los riesgos de formación de cálculos renales, gracias a su perfil nutricional que ayuda a disminuir la excreción de calcio y aumentar la excreción de citrato en la orina.
En España, el boniato ha encontrado un terreno fértil tanto en su cultivo como en su consumo. Tradicionalmente concentrado en las regiones de Valencia y Andalucía, su cultivo se ha expandido debido a su adaptabilidad y a la creciente demanda por alimentos nutritivos y naturales. La promoción de dietas saludables y la búsqueda de alternativas al consumo de carbohidratos simples han catapultado al boniato a la categoría de superalimento.
Se integra perfectamente en la dieta mediterránea, conocida por sus beneficios para la salud y su riqueza en vegetales, frutas, cereales y aceite de oliva. Puede consumirse de múltiples maneras: asado, hervido, en purés, o incluso incorporado en platos más complejos como guisos y pastas. Su versatilidad lo convierte en un excelente acompañante o incluso en el protagonista de platos principales.
Su creciente popularidad también está teniendo un impacto económico positivo en las áreas rurales de España, donde el cultivo de este tubérculo está proporcionando una fuente de ingresos sostenible para los agricultores locales. Además, está impulsando una nueva ola de creatividad en la cocina española, con chefs y hogares experimentando cada vez más con este ingrediente.
El boniato no solo desafía las expectativas tradicionales sobre las fuentes de potasio, sino que también se posiciona como un pilar de salud en la dieta contemporánea. Con beneficios que van desde la prevención de enfermedades cardíacas hasta la protección renal, este tubérculo se está convirtiendo en un elemento esencial en las mesas españolas y promete ser un protagonista en la promoción de una vida saludable para las generaciones futuras.