La Navidad es una época mágica llena de tradiciones entrañables, desde cantar villancicos hasta disfrutar del dulce sabor del turrón, sin olvidar las visitas de Papá Noel y los Reyes Magos. Pero hay una costumbre que añade un toque especial y emocionante a estas festividades: el amigo invisible. Este juego navideño, que se celebra entre amigos, familiares, compañeros de trabajo o de clase, consiste en hacer un regalo a una persona asignada al azar dentro del grupo. El encanto del amigo invisible reside en la anticipación y el misterio, ya que cada participante debe elegir un regalo que sea del agrado de la persona asignada, sin revelar su identidad hasta el momento del intercambio. Esta tradición, llena de sorpresas y sonrisas, se ha convertido en un elemento indispensable de la Navidad en Mallorca, aportando alegría y unión en estos encuentros festivos.
El origen de este juego no se conoce a ciencia cierta, aunque algunos historiadores aseguran que su nacimiento se encuentra en la Venezuela del siglo XIX, cuando las mujeres venezolanas casadas no podían tener amigos y, por tanto, tampoco podían recibir regalos. Ante esta prohibición los grupos de amigos se reunían para realizar un intercambio de regalos que se denominaba «compradre de papelito». Sin embargo, hay otros investigadores que apuntan a que el origen de este juego se encuentra en Estados Unidos. En el mundo anglosajón se dice que el primer amigo invisible fue Larry Dean Stewart, un ciudadano que repartió dinero entre los que más lo necesitaban durante gran parte de su vida.
Otros creen que su origen está en Escandinavia, allí se le denomina Julklapp (Jul significa Navidad y klapp dar golpes). Sin embargo, en este país la tradición se celebra de otra manera diferente. En lugar de escribir el nombre en los regalos se escribe una dedicatoria y tienen que adivinar a quién va dirigido.
Hoy en día, en España y en la mayoría de países, el amigo invisible consiste en hacer un regalo de navidad al azar. Normalmente, se solían poner todos los nombres de los participantes en un bolsa y cada persona cogía un papel. Actualmente, con las nuevas tecnologías ya existen aplicaciones que hacen el sorteo automáticamente y sin necesidad de que los participantes estén reunidos en ese momento y en el cual puedes poner incluso qué personas no quieres que les toquen juntos.
Una vez realizado el sorteo, se establece un importe máximo a gastar y queda la parte más difícil para algunos: encontrar un regalo original y que se adapte a los gustos de esa persona. Para hallar la opción adecuada, en primer lugar se deberá hacer un análisis de las características y los gustos que se conocen de esa persona. Otro consejo es recordar durante unos minutos algo que haya comentado en alguna ocasión que le gusta o que le haría especial ilusión tener.