La Comisión Europea propuso ayer financiar investigaciones con células madre procedentes de los embriones sobrantes de procesos de reproducción asistida, aunque con restricciones. La propuesta del Ejecutivo comunitario introduce «una serie de reglas estrictas de ética y unas condiciones para el uso» de estas células, explicó el comisario europeo de Investigación, Phillipe Busquin. Precisó que se podrán subvencionar con fondos comunitarios (procedentes del VI Programa Marco de Investigación) proyectos con células madre procedentes de estos embriones humanos sólo «cuando no haya otro método alternativo».
El comisario subrayó que las células madre pueden obtenerse también del cordón umbilical -técnica que ya se está utilizando-, por lo que el uso de los embriones congelados en los centros de reproducción asistida sería una opción «complementaria». La propuesta de la Comisión pretende levantar la moratoria actual en la UE que prohíbe financiar -hasta finales de 2003este tipo de estudios con fondos comunitarios del VI Programa Marco de Investigación (2002-2006). En el anterior programa (1998-2002), la Comisión subvencionó 17 estudios con células madre, uno de los cuales usó las procedentes de embriones para buscar una cura para la diabetes, y en el que participó Bernat Soria, director del Instituto de Bioingeniería de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche.La decisión de la Comisión, que deberá pasar por el visto bueno del Parlamento Europeo y del Consejo de Ministros de la UE, advierte también de que para subvencionar investigaciones con células madre de estos embriones «tiene que haber consentimiento libre de la pareja donante». El proyecto de investigación que pretenda obtener fondos comunitarios tampoco puede enfrentarse a la legislación nacional, en el caso de que un país prohíba este tipo de ensayos.