FRANCE PRESS/EFE
Los investigadores esperan que la localización del morro del
'Columbia', que estaba en una zona boscosa de Texas «razonablemente
intacto», permita avanzar en la búsqueda de respuestas a la
tragedia del transbordador espacial.
Una veintena de miembros de la comisión independiente que investiga la desintegración del 'Columbia' el pasado sábado viajaron ayer a la zona rural del este del estado norteamericano de Texas donde se concentra el mayor número de restos del transbordador para «una primera toma de contacto».
«Queremos tener un contacto más real, que esto no sea un hecho abstracto para nosotros», dijo Harold Gehman, el almirante retirado que dirigirá esta investigación por encargo de la Administración Nacional estadounidense de Aeronáutica y del Espacio (NASA).
Gehman, que dirigió la comisión que investigó el atentado contra el destructor 'USS Cole' en Yemen en octubre de 2000 -en el que murieron diecisiete marineros estadounidenses-, aseguró que la visita no es más que una primera aproximación a la tragedia. El almirante manifestó a los medios de comunicación que la comisión «no se ha fijado plazos».
Una ceremonia breve y emotiva ensalzó ayer la vida de logros y empeños de los siete astronautas fallecidos, un acto en el que no faltaron anécdotas y lágrimas y con el que se buscó reafirmar la fe de EE UU en la exploración espacial.
El presidente estadounidense fue una vez más el portavoz encargado de expresar el duelo nacional y sus palabras arrancaron las lágrimas de algunos familiares de los astronautas muertos el pasado sábado.
«Hoy recordamos no sólo un momento de tragedia, sino también siete vidas de grandes metas y logros», añadió Bush, en una ceremonia celebrada al aire libre ante miles de personas en la explanada del Centro Espacial Johnson, en Houston (Texas).
El presidente reconoció que «los grandes hitos son inseparables de los grandes riesgos», y trazó un perfil de cada uno de los astronautas fallecidos cuando faltaban sólo 16 minutos para el aterrizaje en Cabo Cañaveral (Florida).