El Defensor del Pueblo está llevando a cabo una investigación de carácter general, para obtener una valoración «real y directa» de la extensión de las listas de espera en el conjunto del Sistema Nacional de Salud.
El Defensor del Pueblo estima que «la demora en prestar la asistencia sanitaria es uno de los elementos que obstaculiza, si no impiden, la calidad de las prestaciones sanitarias y la equidad en su acceso» y esta preocupación «está en consonancia con las quejas recibidas en la institución».
En una primera fase de esta investigación se solicitaron a las autonomías datos relativos al número de personas incluidas en las listas de espera quirúrgica, de consultas externas y de pruebas diagnósticas.