El portavoz del Gobierno y ministro de Industria y Energía, Josep Piqué, aseguró ayer que «nunca hubo trato de favor del ministro de Industria a Ercros» cuando él mismo firmó como titular de este Departamento la cancelación de un crédito que el grupo químico mantenía con el Instituto de Crédito Oficial (ICO), de 8.500 millones, una operación que, a su juicio «benefició al Ministerio, al Estado y a Ercros». Insistió en que nunca intervino como ministro de Industria en la cancelación del crédito y acusó a los socialistas de pretender seguir creando sospechas por este asunto a pesar de haber explicado suficientemente que no hubo una condonación de un crédito del ICO a este grupo.
En la subcomisión que analiza la Política de Subvenciones del Ministerio de Industria para estudiar si fueron o no legales las ayudas que el Gobierno concedió a la empresa Ercros, al cancelar una deuda que la empresa mantenía con el ICO tras su estudio en 1998 por la Comisión Delegada de Asuntos Económicos, tanto Josep Piqué como Antonio Zabalza coincidieron en que la cancelación del crédito salvó a la empresa que, por ende, mantuvo los puestos de trabajo.