Personal científico y técnico del Instituto Español de Oceanografía (IEO), en colaboración con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, lleva a cabo una nueva edición de la campaña Medias (Mediterranean International Acoustic Survey), siguiendo una serie iniciada en 2009.
El objetivo principal de esta campaña es evaluar la biomasa reproductora de boquerón (Engraulis encrasicolus) y de sardina (Sardina pilchardus) en el Mar Mediterráneo, dado el gran interés comercial de ambas especies. La campaña se desarrolla durante los meses de puesta del boquerón y detecta, asimismo, el reclutamiento de la sardina.
«Las campañas de prospección Medias son esenciales para detectar cambios interanuales en las poblaciones de pequeños pelágicos y contribuyen a una gestión ecosistémica y más sostenible de sus pesquerías», explica Magdalena Iglesias, investigadora del Centre Oceanogràfic de Balears y responsable científica del programa Medias en el IEO.
Durante 38 días un equipo formado por 28 personas realiza la campaña a bordo del buque oceanográfico Miguel Oliver, de la Secretaría General de Pesca del ministerio, que zarpó del puerto de Palma el pasado 3 de julio. El área de estudio de esta campaña comprende la plataforma continental entre 30 y 200 metros de profundidad del Mediterráneo español, desde la frontera con Francia hasta el estrecho de Gibraltar.
La prospección es acústica y se lleva a cabo con una ecosonda, se cubrirán 111 transectos y se realizarán unos 70 lances de pesca que servirán para identificar los datos obtenidos con la ecosonda, y así estimar la abundancia y distribución de las especies de la comunidad de peces pelágicos, así como la distribución de huevos y larvas de las especies comercialmente más importantes. Además, se caracterizarán las variables oceanográficas del área (temperatura, salinidad y fluorescencia) con sensores hidrográficos, se tomarán muestras de microplásticos y macrobasuras marinas presentes en la columna de agua y se registrará la abundancia de aves y mamíferos marinos, así como muestras de ADN ambiental.
Las campañas acústicas constituyen uno de los principales métodos para el estudio directo de las poblaciones pesqueras de especies de pequeños pelágicos.
El apunte
Coordinación con otros países
Medias 2024 se engloba en una serie de campañas acústicas que se llevan a cabo en coordinación con otros países mediterráneos de la UE: Francia, Italia, Grecia, Eslovenia, Malta, Bulgaria, Rumanía y Croacia. De la información obtenida, conjuntamente con la serie histórica de la misma, deben salir las recomendaciones para los gestores pesqueros con el fin de conseguir la explotación sostenible de las diferentes poblaciones de peces.