Balears pasó de 955.045 habitantes el 1 de enero de 2004 a 980.472 habitantes el 1 de enero de este año, gracias a la espectacular inyección demográfica propiciada por la inmigración. La población total de las Islas aumentó un 2'6 por ciento con respecto al 1 de enero de 2004. Por su parte, la población de inmigrantes pasó de 131.423 a 154.866, lo que supone un aumento del 17'8 por ciento. Es decir, un total de 25.427 nuevos residentes de los que 23.443 son de nacionalidad extranjera. Si al crecimiento total se resta el número de inmigrantes que llegaron a las islas es el resultado es que la población hubiera aumentado en tan sólo 1.984 habitantes. Estos datos corresponden al avance provisional del padrón a 1 de enero de 2005, y fueron facilitados ayer por el Instituto Nacional de Estadística. El elevado número de inmigrantes residentes en las Isla hace que Balears sea la comunidad autónoma en la que viven más ciudadanos extranjeros, un 15'7 por ciento de la población total. Madrid ocupa el segundo puesto, con un 12'9 por ciento de población extranjera, y Murcia el tercero, con un porcentaje del 12'3.
Pero si algún dato vuelve a sorprender con respecto al padrón de hace un año es el referido a la nacionalidad de los extranjeros que residen en las Islas. La presencia de ciudadanos alemanes en las Islas aumentó un 13'7 por ciento hasta el punto de que marcan un nuevo récord con un total de 22.502 germanos. Si el segundo colectivo extranjero en importancia era, a 1 de enero de 2004, el de ecuatorianos. Un año más tarde, son los ciudadanos marroquíes quienes ocupan la segunda posición. En Balears viven 16.133 ciudadanos de Marruecos y su presencia en las Islas aumentó un 18'1 por ciento con respecto al año anterior. El ascenso de los marroquíes deja a los ecuatorianos en tercera posición. Tras años de incrementos espectaculares, este colectivo aumentó el año pasado un 4'2 por ciento y pasó de 15.381 ciudadanos a 16.041.
Por segundo año consecutivo, los ciudadanos del Reino Unido ocupan la cuarta posición, a pesar de que el aumento de nacidos en este país que ha decidido instalarse en las Islas es del 15'6 por ciento. Según los datos provisionales del padrón, en Balears vivían a 1 de enero de este año un total de 14.744 ciudadanos del Reino Unido. El aumento de los ciudadanos extranjeros que han elegido Balears como lugar de residencia también ha tenido consecuencias en el porcentaje de población de las Islas, según su lugar de nacimiento. El 57'2 por ciento de los ciudadanos de las Islas ha nacido en Balears, frente al 58'3 por ciento del año anterior. Por otra parte, el porcentaje de nacidos en un país extranjero ha pasado de ser del 15'8 por ciento al 17'7 por ciento.