Las empresas de Balears vendieron productos al extranjero por valor de 964,2 millones de euros en 2003, un 20,6 por ciento menos que en el ejercicio anterior, con lo que las Islas cerraron el año con la mayor caída relativa de exportaciones de España, según datos de la Secretaria de Estado de Comercio y Turismo.
Los datos de exportaciones del Ministerio de Economía, no obstante, están pendientes de la desagregación por partidas arancelarias, por lo que la caída de exportaciones podría variar una vez descontadas las operaciones de compra-venta en el sector aeronáutico, al margen del sistema productivo balear pero incluidas en el global.
Por otro lado, Balears importó productos por valor de 1.739 millones de euros en 2003, un 0,2 por ciento más que en 2002, por lo que el saldo comercial balear -la diferencia entre exportaciones e importaciones- quedó en 775,1 millones de euros negativos. El saldo comercial negativo es común en la mayoría de autonomías y el de Balears es similar al de comunidades como Asturias (-29,5 millones), Castilla-León (-548,3 millones), Cantabria (-225 millones), Galicia (264,9) o Andalucía (-814).