El nuevo descuento para residentes podría situarse entre el 40 y el 50 por ciento. «Con la declaración de servicio público los precios del transporte interislas están muy controlados y el incremento del descuento podría ser asumible para el Ministerio de Fomento; es un tema que debe afrontarse y que debemos reivindicar», confirmó Cabrer a este periódico. No obstante, el Ejecutivo balear cree que el incremento de estos descuentos tiene un obstáculo: si el Ministerio de Fomento aceptase la propuesta de Balears, el aumento de los descuentos también beneficiaría a los ciudadanos de las Islas Canarias, Ceuta y Melilla. Es decir, el coste de este incremento podría dispararse y, por este motivo, el Ministerio de Fomento tendría argumentos suficientes para no aceptar la reivindicación de Balears. «Hemos de seguir dando pasos para compensar la insularidad; una vez conseguida la declaración de servicio público debemos reivindicar este incremento de los descuentos», resaltó Cabrer.
El Govern, incluso, podría plantearse la posibilidad de sufragar con el dinero de sus propias arcas el incremento de los descuentos para residentes. De hecho, el Ejecutivo balear ya paga desde hace algunos años el incremento de los descuentos de transporte para aquellos ciudadanos de Formentera que necesitan viajar hasta Eivissa. Aunque sea una competencia del Estado, el Govern abona la diferencia que supone el incremento de los descuentos. «A nivel presupuestario podría ser una cifra asumirse, pero los presupuestos de la Comunitat son muy limitados y hay que afrontar otras necesidades. En cualquier caso, la competencia no es nuestra y debemos luchar para conseguir que el Ministerio de Fomento financie el incremento de los descuentos», razonó la titular de Obres Públiques.
La declaración de servicio público que entró en vigor en enero establece que será el Ministerio de Fomento el encargado de fijar el incremento de precios de los vuelos. Por lo tanto, el control sobre los precios será, a partir de ahora, total y absoluto y el Ministerio de Fomento podría calcular sin temor a equivocarse la partida anual necesaria para sufragar el incremento de este descuento. El incremento de los precios aéreos registrado durante los últimos años también ha provocado que se haya disparado la cantidad anual que aporta el Ministerio de Fomento para sufragar los descuentos para residentes. En el año 2002, Fomento destinó 50 millones de euros para abonar el 33 por ciento de los precios de los vuelos aéreos. En 2003, y por el mismo concepto, el Gobierno central invirtió 57,7 millones. Es decir, Fomento aumentó casi un 16 por ciento la partida anual para abonar el descuento de residentes a las compañías aéreas.