El puerto de Palma registrará este año un total de 431 escalas de buques en crucero turístico. De estas visitas una veintena han correspondido a unidades que nos han visitado por vez primera o con nuevo nombre. Circunstancia que la Autoritat Portuària ha celebrado puntualmente con la entrega de la tradicional metopa conmemorativa y que pone de manifiesto el espectacular crecimiento de las flotas especializadas en esta actividad turística durante la última década. El pasado año el total de escalas contabilizadas ascendió a 463, siguiendo una tendencia variable al alza a partir de 1995 que registró 246 visitas frente a las 155 del año anterior. Por su parte, el año 1999 conserva por ahora la marca en número de escalas, con 490.
Durante el presente mes se contabilizarán hasta el día 31 un total de diez visitas, frente a las seis registradas el pasado año, lo que supone un aumento del 66.67 por ciento coincidiendo con el período de las fiestas navideñas. Entre estas visitas destacan las cuatro realizadas por eEuropean Stars de Festival Cruises, consignado por Hijos de Miguel Estela y que es el único crucero de gran porte (58.600 toneladas y alrededor de 2.000 pasajeros de capacidad) que mantiene sus cruceros rotativos por el Mediterráneo con escala semanal en Mallorca durante la temporada baja. Además de este buque, el día 1 se registró la escala del británico Aurora; el día 12 coincidieron eThomson Spirit y eAstoria; ayer y el próximo día 31 nos visitará el italiano Costa Europa y el día 25 lo hará eMona Lisa. Se trata de visitas en tránsito, sin inicio y final en Palma, al contrario de lo habitual durante los meses de verano.