Sol Meliá paralizará los proyectos de inversión en el exterior como mínimo hasta el año 2004, fecha hasta la que no iniciará la construcción de sus tres próximos establecimientos en Puerto Rico, Canarias y Cádiz. El director general de relaciones institucionales de Sol Meliá, Jaime Puig de la Bellacasa, recordó que la compañía ha reducido su previsión de crecimiento de beneficios para 2002 hasta una horquilla que oscila entre el 0 y el 4 por ciento, cuando a principios de año pronosticaban un aumento de entre un 10 y un 15 por ciento. En 2001 el beneficio de Sol Meliá antes de impuestos y amortizaciones ascendió a 241 millones de euros.
La estabilización de beneficios se debe a la reducción de turistas, a la caída de su nivel de gasto unitario, y a las ofertas en el segmento vacacional. La compañía mallorquina presentó ayer en sociedad su nuevo hotel urbano Tryp Palma, un cuatro estrellas de 77 habitaciones, operativo desde el mes de mayo. Cecilio Guitiérrez, jefe de zona de Balears, estimó que el centro de convenciones anejo al hotel Victoria, cuya inversión prevista superará los 5 millones de euros, estará operativo en 2002.