Las Balears han superado las estimaciones de población que había previsto el Instituto Nacional de Estadística (INE) para el año 2005 y que todavía mantiene como estimaciones oficiales. Si a 1 de enero del 2001, las Islas Balears tenían 878.627 habitantes de derecho, en las proyecciones y cálculos de población que había hecho el INE para el archipiélago se preveía que el año pasado hubiera 810.105 habitantes. Es decir, Balears superó el año pasado en 68.512 habitantes el número de residentes que había calculado para 2001 la máxima autoridad estadística del Estado español. El error ha supuesto que el resultado final de habitantes para las Balears supere en un 8'46 por ciento la cifra de residentes prevista por el INE. Este porcentaje supera de largo al que habitualmente se acepta en las ciencias estadísticas como margen de error.
Igualmente, las previsiones no han errado tan sólo en el año 2001, sino que, consecuentemente, es previsible que no se cumplan este año, a no ser que más de 50.000 personas dejen de vivir en las Islas antes de fin de año. De la misma manera, podemos decir que las cifras de población de las Balears a 1 de enero del 2001 ya han superado el cálculo realizado por el Instituto Nacional de Estadística para el 2005. Para de aquí a tres años y tres meses, la máxima autoridad bioestadística del Estado había previsto 877.546 habitantes, es decir, todavía 1.081 personas menos de las que vivían en las Balears el año pasado.
La fuerte presión immigratoria de los últimos años, tanto peninsular como extranjera, parece que ha sido la principal causa de este importante error de previsión por parte del INE. En 1991, año en que el INE realizó las estimaciones de población para los siguientes quince años, la máxima autoridad bioestadística preveía que el número de habitantes de las Balears crecería a un ritmo de entre 3.000 y 20.000 nuevos ciudadanos por año. La realidad ha sido muy diferente. El incremento anual de población desde 1991 hasta ahora ha sido de como mínimo 15.000 habitantes, y algunos años de hasta 30.000 habitantes.
Lo cierto es que el ritmo previsto de crecimiento de población ha sido sobrepasado de largo por la realidad. Además, si la última cifra oficial de población, del 1 de enero del 2001, se quedaba en los 878.627 habitantes, si el ritmo de crecimiento anual de los últimos años se ha mantenido, en la actualidad las Balears deben estar superando la cifra mágica de los 900.000 habitantes, un listón que deja el número de residentes en las Islas a las puertas del millón de ciudadanos.