El PIB (producto interior bruto) de Balears por habitante es un indicador convencional «distorsionado», según los economistas, por que sobrestima las rentas familiares de los residentes en las Islas. El PIB per cápita está sobredimensionado entre un 12 y un 15%, según confirmó el catedrático de Historia Económica de la Universidad Autónoma de Barcelona, Jordi Maluquer, durante su pasada comparecencia en el Parlament balear. Eso impide a Balears, por ejemplo, recibir más ayudas del Estado. «Si las Islas son la comunidad más rica, es lógico que perciba menos dinero», es la explicación que da el Gobierno central cada vez que la comunitat autònoma reclama el aumento de las inversiones públicas en Balears.
La distorsión se produce entre el nivel de producción y el nivel salarial. Balears es la región española líder en el PIB, pero ocupa el décimo puesto en el concepto de renta familiar. En Balears, una parte importante de la renta producida se transfiere al exterior y las diferencias provienen de las rentas del trabajo y del capital transferidas al resto de España. Por ello, la suma de los ingresos de las familias en relación a los habitantes censados sería bastante inferior, con lo cual, dejaría de ser la comunitat más «rica» de España para retroceder hasta la séptima plaza, detrás de Madrid, Cataluña, Navarra, el País Vasco, La Rioja y Aragón, según el profesor Maluquer.