A través de una de las ventanas de la biblioteca de Son Torrella, que Jocelyn Nigel utiliza como escritorio, se contemplan los almendros en flor. Posiblemente sin esa visión, uno podría estar viendo cualquier campiña de Europa en una mañana semicubierta por las nubes. Pero los almendros identifican que es Mallorca, lugar al que, tras una densa vida como profesor y escritor, se retira a disfrutar de una jubilación bien ganada, en la que seguirá trabajando.
En 1957, Hillgarth se doctoró en Filosofía por la Universidad de Cambrigde. Ha sido profesor de las universidades de Texas (64-65) Harvard (65-70) y Boston College (70-77). Y desde finales de los 70 hasta su jubilación, es profesor del Instituto Pontifical de Estudios Medievales de Toronto y de la Universidad de esta ciudad canadiense. Además de impartir clases, ha escrito varios libros, algunos de ellos sobre la España mediaval, época de la cual es un gran estudioso: tres volúmenes de Reinos hispánicos 1250-1516, Visigothic Spain, y Bizantium and the Irish. Es también autor de trabajos publicados en el Boletín de la Sociedad Arqueológica Luliana, Randa y Studia monástica. Y tal vez dos de sus obras más importantes tengan que ver con Mallorca: «Ramon Llull and Lullism in Fourteenth-Century France» y «El problema d'un imperi mediterrani català 1229-1327». ¡Ah! Entre los numerosos premios y menciones que ha cosechado a lo largo de su vida, tiene que añadir otro: académico de honor de la Academia Mallorquina de Estudios Genealógicos, Heráldicos e Históricos, un nombramiento que recibió el pasado 4 de febrero, junto con otro colega suyo, el profesor Orlandis Rovira.