Juan Velarde, miembro de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas y premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales (1992), abordó la «Evolución de la protección social en España». Velarde explicó con todo detalle las cinco etapas por las que ha pasado la protección social en el país y que culminan en la actual «situación de crisis» que se arrastra desde 1973. La propia crisis del petróleo acompañada de una serie de circunstancias como el aumento del paro, el envejecimiento de la población y los sacrificios de España para la entrada en la UE han llevado, según Velarde, a una situación del sistema de la Seguridad Social que «obliga a un profundo cambio cuyo preludio ha sido el Pacto de Toledo».
Ya en declaraciones a los medios de comunicación, el experto económico se refirió a al envejecimiento de la población como el principal problema que tiene la Seguridad Social y, en concreto, el sistema de pensiones. Velarde consideró que las propuestas de inmigración para paliar la escasa natalidad española no dan una respuesta al problema. En este sentido, manifestó que «el sistema de la Seguridad Social debe ser reconstruido desde la paz social y con mucha calma». Indicó que estos cambios deben realizarlos los políticos "«es un problema de los políticos», aseveró" y anunció que «si no lo hacen el enfermo se morirá».