La Agencia Meteorológica Central (CWA) de Taiwán emitió este jueves una alerta marítima debido al avance de Usagi, el tercer tifón que amenaza la isla en el último mes y medio y que trae consigo rachas de viento cercanas a los 200 kilómetros por hora (km/h).
A las 14:30 hora local (06:30 GMT) del jueves, Usagi se encontraba unos 450 kilómetros al sureste del cabo Eluanbi, en el extremo sur de Taiwán, y se movía en dirección noroeste a norte a una velocidad de entre 13 y 19 kilómetros por hora, según estimaciones de la CWA. La última medición disponible indicó que el temporal, que presenta un radio de 150 kilómetros, tenía vientos sostenidos de 162 km/h en su centro y ráfagas de hasta 198 kilómetros por hora.
En una conferencia de prensa, la pronosticadora de la CWA Wu Wan-hua aseguró que el centro de Usagi llegará al estrecho de Bashi en las próximas horas y comenzará a debilitarse progresivamente, pudiendo tocar tierra en el extremo meridional de Taiwán durante la tarde del viernes para posteriormente girar hacia el noreste. Si no hay cambios significativos en la trayectoria del temporal, la CWA incrementará su nivel de alerta y emitirá una advertencia terrestre por tifón esta misma tarde, de acuerdo a la agencia estatal de noticias CNA.
Según la plataforma de seguimiento de tormentas Zoom.earth, Usagi tocó tierra la pasada tarde en el norte de Filipinas como un «tifón muy fuerte» -aquellos que traen consigo vientos de más de 185 km/h-, después de haberse convertido en un «supertifón» durante la madrugada del jueves.
Tras golpear esta región, la tormenta perderá intensidad y seguirá hacia el noroeste, pasando por la costa suroriental de Taiwán durante el fin de semana como una «tormenta tropical severa».
Por ahora, las autoridades de la isla han suspendido varios servicios de transporte y cerrado al público áreas forestales, al tiempo que han pedido a los agricultores y pescadores de la costa sur que extremen las precauciones. Taiwán es particularmente sensible a desastres naturales como terremotos y tifones: a principios de este mes, el tifón Kong-rey -el más grande en tocar tierra en Taiwán en casi treinta años- dejó al menos tres muertos, 690 heridos y pérdidas millonarias en el sector agrícola local. En los primeros días de octubre, la isla también sufrió el embate del tifón Krathon, que provocó cuatro muertos y más de 700 heridos, y a mediados de julio fue golpeada por el tifón Gaemi, que causó diez fallecidos y más de 900 heridos.