El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha llegado este miércoles a Israel para reunirse con autoridades del país, al haber decidido seguir adelante con el viaje tras la masacre en un hospital de Gaza, cuya responsabilidad niega Israel. El avión presidencial Air Force One aterrizó sobre las 10.55 (07.55 hora local) en Tel Aviv, donde Biden fue recibido por el primer ministro, Benjamín Netanyahu, y el presidente, Isaac Herzog, con sendos abrazos. Biden decidió ayer seguir adelante con esta visita a Israel, pero optó no por no viajar a Jordania, como estaba planeado inicialmente, después de que los líderes árabes cancelaran, por la matanza en el hospital Al Ahli de Gaza, una cumbre cuatripartita en Jordania, a la que iban a acudir también el rey jordano Abdalá II, el presidente palestino, Mahmud Abás, y el mandatario egipcio, Abdelfatah al Sisi.
Según fuentes de Sanidad palestinas, al menos 500 personas murieron por un bombardeo en el centro sanitario que los grupos palestinos atribuyen a la aviación israelí. Israel niega que se produjera una masacre, asegura que el edificio no está destruido, que no ha sufrido daños graves y que únicamente hubo una explosión de menor envergadura en el aparcamiento adyacente causada por un cohete fallido del grupo gazatí Yihad Islámica.
El presidente estadounidense condenó anoche el incidente y afirmó que Estados Unidos está recopilando información sobre lo sucedido. «Inmediatamente después de escuchar esta noticia, hablé con el rey Abdalá II de Jordania y el primer ministro, (Benjamín) Netanyahu, de Israel y le ordené a mi equipo de seguridad nacional que continuara recopilando información sobre lo que sucedió exactamente», apuntó el mandatario en un comunicado.
Estados Unidos, añadió, «defiende inequívocamente la protección de la vida civil durante el conflicto». Biden afirmó estar «indignado y profundamente entristecido» por el bombardeo sobre el hospital árabe Al Ahli en Gaza, también conocido como Hospital Bautista, y gestionado por la Iglesia Anglicana. Se espera que por motivos de seguridad la visita de Biden a Israel dure solo unas horas y que se marche hoy mismo de la zona. Desde el ataque sorpresa de Hamás a Israel, iniciado el 7 de octubre y que causó al menos 1.400 muertos israelíes, EE.UU. y el propio Biden han reiterado en numerosas ocasiones el compromiso «inquebrantable» del país norteamericano con el Estado israelí y su derecho a defenderse.
Por su parte, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, agradeció al presidente estadounidense su visita durante la guerra con las milicias de la Franja de Gaza y dijo que esto muestra «su profundo compromiso con Israel, con el futuro del pueblo judío y con el Estado judío».
El mandatario israelí manifestó además su gratitud por las declaraciones de apoyo de Biden en el conflicto contra el grupo islamista Hamás y destacó que «así como el mundo civilizado se unió para derrotar a los nazis y se unió para derrotar al Estado Islámico, debería unirse para derrotar a Hamás». «Quiero agradecerle por venir aquí hoy y por el apoyo inequívoco que ha brindado a Israel durante estos tiempos difíciles, un apoyo que refleja la voluntad abrumadora del pueblo estadounidense», agregó Netanyahu, durante una declaración conjunta con Biden, en la que describió que la cooperación entre ambos países desde el comienzo de la guerra «no tiene precedentes».
Además, puntualizó que se trata de la primera visita de un presidente estadounidense al país en tiempos de guerra y remarcó que «para el pueblo de Israel, solo hay una cosa mejor que tener a un verdadero amigo del lado de Israel, y es tenerlo en Israel». El primer ministro valoró también que Washington haya proporcionado a Israel «las herramientas que necesita para defenderse» y que haya «enviado un mensaje claro» a sus enemigos. «Gracias, señor presidente, por estar del lado de Israel, hoy, mañana y siempre», cerró Netanyahu. Se espera que por motivos de seguridad la visita de Biden a Israel dure solo unas horas y que se marche hoy mismo de la zona. Desde el ataque sorpresa de Hamás a Israel, iniciado el 7 de octubre y que causó al menos 1.400 muertos israelíes, EE.UU. y el propio Biden han reiterado en numerosas ocasiones el compromiso «inquebrantable» del país norteamericano con el Estado israelí y su derecho a defenderse.