El huracán de categoría 3 María se intensificó de nuevo al subir sus vientos máximos sostenidos a 125 millas por hora (200 km/h) mientras se aproxima a las Antillas Menores, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
En su boletín de las 18.00 GMT hora local, el NHC indicó que María se encontraba a 45 millas (70 kilómetros) al este-noreste de Martinica y a 70 millas (115 kilómetros) al estesureste de Dominica, ambas en las Antillas Menores.
El ciclón, que esta madrugada ya había subido su intensidad a categoría 2, se desplaza hacia el oeste-noroeste con una velocidad de traslación de 10 millas por hora (17 km/h).
«Se espera un rápido fortalecimiento adicional de María durante los próximos dos días», por lo que el sistema se convertirá en un «peligroso huracán mayor» mientras se «mueve por las Islas de Sotavento y el noreste del Caribe», resaltó el NHC.
Según un probable patrón de trayectoria, el centro de María se moverá por las Islas de Sotavento en la tarde y noche de hoy, para desplazarse el martes por el extremo nordeste del Caribe y «aproximarse a Puerto Rico y las Islas Vírgenes el miércoles», precisó el NHC, con sede en Miami.
Las «peligrosas» marejadas ciclónicas y «destructivas olas» generadas por María están afectando a todas las Antillas Menores, con subidas del nivel del agua de entre 6 y 9 pies (1,8 y 2,7 metros).
Es probable que estas marejadas causen condiciones de resacas y corrientes marinas peligrosas que pueden poner en peligro la vida de los habitantes de la zona.
Se ha emitido un aviso de huracán para las Islas Vírgenes estadounidenses y británicas, así como para Guadalupe, Dominica, San Cristóbal y Nieves, Montserrat y Santa Lucía.
Hay también un aviso de tormenta para Anguila, Antigua y Barbuda, Saba, San Martín y San Eustaquio y una vigilancia de huracán para Puerto Rico, Saba y San Bartolomé y una vigilancia de tormenta para Barbados y San Vicente y las Granadinas.