El Ejército Republicano Irlandés (IRA) dio ayer un nuevo impulso al proceso de paz en Irlanda del Norte al anunciar, por segunda vez, que ha inutilizado una parte «sustancial» de sus armas. Los gobiernos británico e irlandés, así como los partidos políticos norirlandeses que apoyan el proceso de paz, expresaron su satisfacción por la nueva iniciativa de desarme del IRA, confirmada por la Comisión Internacional Independiente para el Desarme en el Ulster (IIDC, en sus siglas inglesas).
El IRA explicó en un comunicado que ha dado un paso más hacia el desarme con el objeto de «estabilizar, mantener y fortalecer el proceso de paz» en Irlanda del Norte. Por su parte, el presidente de la IIDC, el general canadiense John de Chastelain declaró: «Hemos sido testigos de un acontecimiento en el que el liderazgo del IRA ha puesto fuera de uso una cantidad sustancial de munición, armas y material explosivo».
La banda terrorista precisó en su comunicado que la iniciativa se ha producido, tras varias reuniones con el general De Chastelain, «de forma unilateral, en un momento en que hay quienes no cumplen con sus obligaciones». Salvaguardar un marco de paz democrático, advirtió el IRA, «no es sólo un cometido de los republicanos irlandeses, sino también una obligación primordial del Gobierno británico y del liderazgo unionista».
«Este proceso puede funcionar si hay voluntad política para conseguir que tenga éxito. El IRA ha demostrado una vez más esa voluntad», recalcó el comunicado, que viene firmado por P. O'Neill, seudónimo que utiliza siempre el IRA en sus comunicaciones públicas. El primer ministro británico, Tony Blair, dijo que la noticia «es inmensamente importante» y todo un ejemplo de «las ventajas que tiene el apostar por un proceso político».
Para el presidente del Sinn Fein (brazo político del IRA), Gerry Adams, se trata de «un paso enorme» que prueba el compromiso de la banda terrorista con el proceso de paz y debería ser bienvenido por «todas las personas de buena voluntad», aunque admitió que este gesto puede causar dificultades entre los simpatizantes republicanos.