Los dos secuestradores supuestamente chechenos de un avión ruso con 172 ocupantes a bordo, han permitido que los niños y las mujeres abandonen el aparato estacionado en el aeropuerto saudí de Medina, informó el canal qatarí independiente de televisión por satélite, Al Yazira. Un grupo de representantes rusos y saudíes negocian la liberación del resto del pasaje y la tripulación con los dos piratas aéreos, armados con explosivos y que han exigido que el avión pueda volar a Afganistán, informó la agencia oficial egipcia de noticias MENA.
«Las autoridades han iniciado las negociaciones con los secuestradores pero todavía no se ha conseguido avances para liberar a los pasajeros y la tripulación», dijeron fuentes del aeropuerto Príncipe Mohamad ben Abdelaziz de Medina. Entre otras demandas, piden el fin de la campaña militar rusa contra Chechenia. La agencia egipcia añadió que las autoridades saudíes no han puesto objeciones a la salida del avión «para proteger la seguridad de los rehenes». Al menos dos personas, una de ellas un tripulante, resultaron heridas con arma blanca por los secuestradores, quienes afirmaron poseer explosivos.
La delegación rusa que negocia con los piratas aéreos ha pedido la ayuda de un grupo de peregrinos musulmanes chechenes que se halla en Medina, una de las ciudades santas del Islam en Arabia Saudí. El canal Al Yezira indicó que el aterrizaje en el aeropuerto Príncipe Mohamed Ben Abdelaziz de Medina puede haber sido elegido por los secuestradores para impedir un asalto de cuerpos especiales extranjeros, debido a que en esta ciudad, lo mismo que en La Meca, está terminantemente prohibida la presencia de no musulmanes.
El Túpolev 154, de la compañía rusa Vnúkovo, fue secuestrado a la media hora de despegar, a las 11.30 GMT, del aeropuerto Ataturk de Estambul con rumbo a Moscú. La mayoría de los pasajeros son de nacionalidad rusa -98 según la aerolíneaaunque también se encuentran a bordo unos 59 turcos, según la agencia turca Anatolia.+