La crisis de los rehenes de la isla de Jolo en el sur de Filipinas se complicó ayer aún más con el anuncio del secuestro de un estadounidense por parte de los rebeldes musulmanes del grupo Abú Sayyaf, que ya tienen en su poder a seis europeos y 17 filipinos. Abu Sabaya, que se presentó como portavoz del movimiento rebelde, anunció ayer a la radio filipina DXRZ la captura ayer en Zamboanga de un estadounidense identificado como Jeffrey Craig Schilling, quien después habría sido llevado en barco hasta la isla de Jolo.
Este portavoz de los rebeldes es miembro de una de las facciones del grupo Abú Sayyaf, una de las cuales tiene todavía en su poder a 23 rehenes después de la liberación entre el domingo y el lunes de seis occidentales que llegaron ayer a Trípoli. La captura del ciudadano estadounidense es un duro golpe para Manila y su negociador principal Roberto Aventajado, según consideran algunos observadores. Los servicios de inmigración filipinos confirmaron ayer que la identidad de este ciudadano estadounidense entregada por los rebeldes corresponde a un hombre de 24 años que llegó a Filipinas el pasado 8 de marzo.
Los rebeldes han amenazado ya con ejecutar a este estadounidense si no obtienen la liberación de Ramzi Yussef, condenado en Estados Unidos por un atentado contra el World Trade Center de Nueva York. Además de amenazar con matar al estadounidense, Abú Sabaya dijo que los rebeldes harían dentro de tres días «dos nuevas demandas», que no precisaron, a cambio de la liberación del rehén.