La población de Timor Oriental se ha visto envuelta en una nueva ola de violencia tras conocerse el resultado del referéndum sobre la independencia de la antigua colonia portuguesa. En esta escalada del conflicto, un ciudadano estadoundiense miembro de la Misión de Naciones Unidas para Timor Oriental (UNAMET) ha resultado herido de gravedad en la localidad de Liquisa, 35 kilómetros al oeste de Dili, la capital de Timor Oriental. Después de los últimos acontecimientos, la ONU ha decidido evacuar a su personal de cinco ciudades timorenses, feudos de las milicias paramilitares contrarias a la independencia.
Un convoy de 38 vehículos con 54 empleados de UNAMET llegó ayer a la capital timorense donde, según testigos presenciales, reina la anarquía. Los miembros de la ONU, extranjeros y timorenses, se han visto obligados a refugiarse en las comisarías de Policía para huir de las milicias pro-indonesias. Sin embargo, un miembro de la UNAMET declaró que no había observado que la Policía intentará contener a las milicias.
Más de tres cuartas partes de los ciudadanos timorenses han votado a favor de independizarse de Indonesia, 24 años después de la invasión de la antigua colonia portuguesa por las fuerzas de Yakarta, según anunció el secretario general de la ONU, Kofi Annan.El 78'5 por ciento de los votantes (unos 344.580 timoreneses), decidieron dar su apoyo a la independencia rechazando la autonomía propuesta por Indonesia. Annan por su parte pidió a partidarios y adversarios de la independencia iniciar «un verdadero proceso de diálogo y reconciliación».