Comparece en un hotel de Palma auxiliado por uno de los miembros de su banda, con quien comparte 15 años de vida. Johnny Winter (Leland, Misisipi, 1944), el bluesman albino de aspecto élfico camina despacio, encorvado, viste una camiseta de manga corta que deja entrever un sinfín de tatuajes y pantalón negro. Porta un oscuro sombrero tejano por el que se asoman dos cabezas de serpiente doradas enseñando los colmillos, como si fueran a atacar. Al entrar en el vestíbulo reclama que se le conceda media hora de descanso para subir a su habitación antes de atender a los medios. Cuando por fin baja, junto a los tres integrantes de su banda, se muestra animado. Es su primera vez en la Isla, donde actuará esta noche, a las 22.30, en Es Gremi.
Winter, apodado como Cool Daddy, ha tardado tanto en hacer acto de presencia en Mallorca «porque no me habéis llamado antes, voy donde me pagan», comenta entre risas.
Disco
En activo desde hace más de cinco décadas, Winter expondrá, sentado como acostumbra, «tres cuartos de blues y un cuarto de rock & roll» sobre el escenario, un resumen de su enderezada carrera, así como algunos temas del próximo álbum, Step back, canciones tradicionales de blues que lanza al mercado en dos meses y cuenta con invitados especiales como Eric Clapton, Mark Knopfler, Ben Harper o Billy Gibbons.
Apartado del alcohol y la heroína, malos hábitos que le consumieron en la década de los años setenta, el músico agradece seguir vivo a su edad, 70 primaveras, y su compañero de grupo y mánager Paul Nelson interviene para confirmar que está llevando «una vida muy sana, rejuveneciendo y portándose muy bien».
Su música, desde que publicara el LP de debut homónimo, en 1969, año en el que también se expondría en Woodstock, «no ha cambiado mucho», constata alguien que produjo las tres últimas entregas de Muddy Waters –culpable del bautizo de The Rolling Stones– y que se codeó con Jimi Hendrix, «un artista que me encanta y no se volverá a repetir».
¿Es posible seguir siendo original en la actualidad o ya está todo creado, señor Winter? «Es muy difícil porque la mayoría de cosas están hechas y creo que la mejor música se hizo en el pasado, en los 50 y los 70», apostilla antes de anunciar que en su iPad guarda 15.000 canciones de aquellos tiempos.