La Feria de Almería en honor a su patrona la Virgen del Mar arranca este viernes una nueva edición marcada por la «plena normalidad» al dejar atrás las restricciones derivadas de la pandemia con la lectura del pregón por parte de Alberto Martínez 'Chipo' y el encendido de la portada en el ferial de la Vega de Acá, que dará lugar a nueve jornadas de fiestas.
El músico integrante de grupos musicales como Los Ibéricos, Kustom o Los Gringos se dirigirá a los almerienses y visitantes a partir de las 21,00 horas desde la balconada de la Plaza de la Constitución para proclamar el inicio de las fiestas patronales con un pregón que versará sobre la música y su relación con Almería. «Deseo de todo corazón que esta feria, después del confinamiento, sea un reencuentro con la alegría que tanta falta nos hace», ha avanzado en el programa de feria.
Así, mientras que en la Plaza Vieja se vive un concierto con entrada libre dedicado a la música de los años 90, al comitiva municipal encabezada por la alcaldesa en funciones, María Vázquez, se desplazará hasta el recinto ferial donde a las 22,00 horas se procederá al encendido de la portada dedicada al Mercado Central que ha sido recientemente remozada.
De forma paralela, el recinto de conciertos al aire libre acogerá la primera tanda de conciertos del Cooltural Fest, que se desarrolla durante el primer fin de semana de fiestas en el que, además, se inaugura también la Feria del Mediodía con un acto que tendrá lugar el sábado a las 13,00 horas en la Puerta de Purchena.
El mismo sábado tendrá lugar el pregón en honor de la Virgen del Mar a cargo del especialista en Neurocirugía y doctor en Medicina y Cirugía, Miguel Ángel Arráez, toda vez que la Ofrenda Floral regresa al sábado 27, el día de su festividad, mientras que el domingo 28 tendrá lugar a mediodía la Santa Misa presidida por el obispo Antonio Gómez Cantero y por la tarde la solemne procesión en honor de la patrona de Almería.
Para esta edición son más de 200 los agentes policiales, bomberos, de Protección Civil, personal sanitario y seguridad privada los que conformarán el dispositivo de seguridad, que también contará con vigilancia mediante drones y la disposición de dos 'puntos violeta' para atender posibles casos de violencia de género o de sumisión química producida por «pinchazos».
Durante la feria se van a celebrar 30 actividades deportivas y se van a tirar 20.000 claveles a través de las once carrozas que van a participar en la batalla de flores el lunes 22. Además, hay previstos diez concursos, talleres, exposiciones y concentraciones para fomentar la participación, tres festejos taurinos y hasta 15 propuestas de espectáculos musicales.
El lunes 22 el recinto ferial pasará cuatro horas sin ruido y con luces fijas por los niños con autismo y síndrome de Asperger. Asimismo, la batalla de flores que pasará desde La Gloria por calle Granada hasta Puerta de Purchena, para después continuar hacia Obispo Orberá y finalmente concluir en el Anfiteatro de la Rambla; contará entre sus carrozas con una de niños y niñas ucranianos «como gesto de solidaridad».
La conmemoración de la festividad de los Mártires de la Libertad, Los Coloraos, tendrá lugar el miércoles 24 con la conferencia del abogado urbanista Ginés Valera Escobar. Se celebrará la trigésima edición de la Feria de Alfarería del 23 al 27 de agosto, con una veintena de expositores de varios puntos de España, Francia y Portugal, con numerosos talleres para todos los públicos.
Se celebrará la octava edición del Festival Internacional de Folclore con participación de grupos de Argentina, Costa Rica, Senegal, Italia y, de España, de Castilla La Mancha y La Rioja, además de los anfitriones del grupo municipal 'Virgen del Mar'. Se recuperan los homenajes a la mujer el domingo 21 y a los mayores, el jueves 25, en la Caseta Municipal.
Por las mañanas habrá dianas de gigantes y cabezudos, también restaurados este año, por varios barrios como Casco Histórico, Quemadero, Barrio Alto, Santa Isabel, Plaza de Toros, Los Ángeles y Pescadería. Para los más pequeños, se recordarán juegos tradicionales infantiles cada mañana en el Parque Nicolás Salmerón, con muchas actividades y animación musical.
Además de varias actividades de showcooking, vuelven los concursos de gastronomía, tanto para adultos como para minichefs, los días 23, 24 y 26 de agosto. También se retoman los certámenes de dibujo infantil y de pintura y las exhibiciones de mini Cooper y motos antiguas.
El domingo y segundo sábado de feria volverán los paseos de caballos y enganches al Paseo, como también se celebrará el acto de entrega del Capote de Paseo al triunfador de la Feria Taurina 2021, que fue Emilio de Justo. Una feria taurina que contará este año con nombres propios tan destacados como el del propio De Justo, El Juli, Morante o Roca Rey.
Además de la programación musical se va a potenciar la actividad deportiva a través del Patronato Municipal de Deportes y los clubs con diferentes torneos y exhibiciones.
Para llegar a todas las actividades, el Ayuntamiento reforzará los servicios de autobús con un total de 22 autobuses distribuidos en seis líneas conectando con el ferial los distintos barrio de la ciudad y que, como novedad, llegará también al barrio de Loma Cabrera extendiendo hasta allí el recorrido de la línea 5. Todos los servicios del transporte público urbano especiales de Feria cuentan con una tarifa especial de 1,30 euros y arrancan a las 20,00 horas hasta las 7,00 horas del día siguiente salvo los días 24, 26 y 27, que los servicios comenzarán a las 19,00 horas.