Rafael Nadal es este martes el encargado de abrir la eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis que enfrenta en Málaga a España y Países Bajos. El mallorquín se enfrenta a partir de las 17:00 con Botic van de Zandschulp en busca del primer punto de combinado nacional en el que podría ser su último partido como profesional.
Carlos Alcaraz, como estaba previsto, disputará como número uno el siguiente choque de singles contra Tallon Griekspoor, mientras que Rafael Nadal se las verá con el número dos combinado neerlandés una vez despejada la incógnita sobre su participación. El buen nivel de entrenamientos del ganador de 22 títulos de Grand Slam ha propiciado que el capitán del equipo español, David Ferrer, optara finalmente por alinearle para el duelo inaugural de la serie.
Nadal y Botic van de Zandschulp se han enfrentado en dos ocasiones hasta la fecha con victoria del jugador de Manacor sin ceder un set en ambas ocasiones. El primer enfrentamiento se produjo en la tercera ronda de Roland Garros y el rey de la tierra se deshizo del neerlandés en tres mangas: 6/3 6/2 6/4. De esa manera Nadal escalaba otro peldaño al que sería su último Roland Garros ganado, el decimocuarto de su carrera. Apenas un mes después se volverían a ver las caras ambos jugadores, esta vez en Wimbledon. La superficie era muy diferente pero el resultado fue muy parecido. El ya ganador de 22 Grand Slams se imponía en octavos de final por 6/4 6/2 7/6 (8) y afrontaba unos cuartos de final ante Taylor Fritz que a la postre iba a ser su último partido en Wimbledon ya que a pesar de ganar al norteamericano, no jugaría las semifinales ante Nick Kyrgios al lesionarse la zona abdominal.
El partido entre Rafa Nadal y Botic van de Zandschulp arranca a las 17:00 y se puede seguir por televisión a través de Movistar+ en canal Movistar Plus+ (Dial 7). También se puede seguir el encuentro en directo a través de www.ultimahora.es.
La Copa Davis será el punto y final de la extraordinaria carrera de Rafael Nadal. Saber cuándo y en qué consistirá el homenaje que se le tributará es otro de los aspectos que han generado interrogantes en Málaga en los últimos días. Los actos de reconocimiento serán este martes o el viernes próximo, pero en ningún caso el domingo, día de la final. Si España pierde contra Países Bajos este martes, en el duelo de cuartos de final que abrirá este martes la competición, Nadal será reconocido tras los encuentros de la serie, en el centro de la cancha instalada en el Palacio Martín Carpena.