Rafa Nadal continuó con su aclimatación a la hierba y se clasificó para los cuartos de final en el torneo de Queen's, dotado con 250 puntos para el circuito masculino, en una jornada en la que le acompañó Feliciano López, su rival en la próxima ronda, y en la que fue eliminado Marcel Granollers.
En el caso del balear, flamante número uno del mundo tras sumar su quinto entorchado de Roland Garros, superó con dificultades al uzbeco Denis Istomin (7-6(4), 4-6 y 6-4) en más de dos horas y 20 minutos de juego de un partido que se tuvo que interrumpir por la lluvia cuando marchaban igualados (4-4) en el primer set.
Antes de este parón, ambos jugadores llegaron a romperse sus servicios consecutivamente en el quinto y sexto juego, hasta que en su posterior resolución en el 'tie-break' el manacorense acabó embolsándose la manga de forma contundente.
Sin embargo, en el segundo parcial fue el de Orengurg, 72 del circuito, el que llevó la iniciativa al sumar una nueva ruptura a las primeras de cambio, lo que le facilitó igualar el encuentro tras culminar el set --el último que cedió el español fue en Madrid ante Nico Almagro-- desde su inapelable servicio (9 'aces').
El inicio del último acto, que estuvo en suspense tras recibir Nadal ayuda del fisioterapeuta de la organización, repitió el mismo guión hasta que en el 'rush final' se sucedieron 'breaks' desde ambos lados de la pista. No obstante, fue el insular el que desde el resto cerró el encuentro a la tercera bola de partido de que dispuso.
De este modo, el campeón de Wimbledon en 2008 se medirá para alcanzar las semifinales del sábado contra el toledano Feliciano López, quien superó al francés Julien Benneteau por un sencillo 6-2 y 6-4 en un choque que encarriló con un favorable 4-0 en la primera manga y en el que firmó ocho saques directos.
Por su parte, peor fueron las cosas al catalán Marcel Granollers, que no pudo hacer frente al 'cañonero' estadounidense Sam Querrey, que logró 12 'aces', y se despidió por 6-4 y 7-6(5) tras poco más de una hora de juego.
Por otro lado, el israelí Dudi Sela protagonizó la sorpresa de la jornada al eliminar (6-4 y 7-6(8)) al tetracampeón del certamen londinense, el estadounidense Andy Roddick, por lo que se cruzará en cuartos de final al alemán Rainer Schuettler, quien se aprovechó del abandono del galo Richard Gasquet por molestias en la rodilla.
--RESULTADOS.
Octavos de final.
FELICIANO LOPEZ (ESP/N.8) a Julien Benneteau (FRA/N.9) 6-2, 6-4.
Sam Querrey (USA/N.7) a MARCEL GRANOLLERS (ESP) 6-4, 7-6(5).
Rainer Schuettler (ALE) a Richard Gasquet (FRA/N.11) por abandono.
RAFAEL NADAL (ESP/N.1) a Denis Istomin (UZB) 7-6(4), 4-6 y 6-4.
Michael Llodra (FRA/N.12) a Marin Cilic (CRO/N.5) 7-6(2) y 6-2.
Dudi Sela (ISR/N.14) a Andy Roddick (USA/N.4) 6-4 y 7-6(8).