La Real Federación Española de Piragüismo organizó con un gran éxito la XXXIX Gala Nacional que encumbró a los mejores palistas de nuestro deporte, así como reconoció el trabajo realizado por instituciones y patrocinadores, a lo largo de 2023. Una celebración que presidieron Alejandro Blanco, como presidente del Comité Olímpico Español, y Javier Hernanz, como presidente de la RFEP, y a la que acudieron multitud de personalidades como el director general de la Policía, Francisco Pardo Piqueras, o la Viceconsejera de Turismo del Principado de Asturias, Lara Martínez Fernández. Una cita en la que el técnico del Real Club Náutico del Port de Pollença y del equipo nacional de canoa, Kiko Martín, recibió el premio al mejor entrenador del año.
En esta gala los dos nombres más destacados fueron los de Antía Jácome y Rodrigo Germade que fueron premiados con el galardón de Mejores Piragüistas del año 2023. Antía sumó dos medallas en los Juegos Europeos (plata junto a María Corbera y oro con Pablo Graña) más otras dos platas en el campeonato del mundo de Duisburgo (una en el C2 500 con Corbera) además de un oro, una plata y un bronce en la Copa del mundo de Szeged. Rodrigo por su parte, empezó la temporada con una plata en Szeged a bordo del K4 500, en los Juegos Europeos se hizo con el oro junto a sus compañeros del K4, en los campeonatos del mundo de Duisburgo logró el bronce junto a Adrián del Río en el K2 500 y cerró la temporada con dos platas en la Copa del Mundo de Paris en el K4 y K2.
Fue una gala que estuvo marcada por un gran ambiente en el patio de butacas y donde además de deportistas se premió a todos aquellos que hacen posible que el piragüismo nacional funcione al nivel que lo hace. Por ese motivo este año se ha premiado con el ‘Trofeo José Montes' al mejor técnico a Kiko Martín, que dirige los caminos de palistas como Antía Jácome, Pablo Martínez o ‘Tano' García y el de mejor entrenadora de Slalom Olímpico fue para Anaís Bouchet, que actualmente entrena a Ainoa Lameiro y Nuria Vilarrubla. Martín, además, ha dirigido a Sete Benavides, Toni Segura o Joan Toni Moreno.
Los árbitros, que también tuvieron su mención en la gala y se entregaron en categoría masculina el Trofeo Jacinto Regueira, que recogió Iván Ferro y el Trofeo María Esther Díez, que recayó en la colegiada Nerea Alonso.
También importantes son los patrocinadores, Iberdrola, DingoNatura y Asturias Paraíso Natural, recibieron los galardones de los apoyos institucionales, al igual que la Policía Nacional y Guardia Civil. Y también tuvo su momento en la gala los deportes de Antena 3, que recibieron la mención especial al medio de comunicación 2023.
Los mejores Junior nacionales fueron Ana Cantero y Martín López. La primera fue plata en el C2 500 y bronce en el C2 500 junto a su compañera Candelaria Delgado en el Campeonato de Europa de Montemor (Portugal). El segundo, fue oro en la prueba del K1 5000 de los Campeonatos del Mundo de su categoría del pasado verano en Auronzo Di Cadore (Italia) y bronce en el K2 1000, junto a Javier García en la cita de Portugal.
Los mejores Sub 23 del año los recibieron el madrileño Diego Domínguez y la pontevedresa Claudia Couto por los grandes resultados internacionales conseguidos. Ella se proclamó campeona del mundo en C1 200 y, fue plata, a bordo del C4 500 en Italia y en el Portugal se coronó como campeona de Europa del C1 200. Él, sumó el título de Campeón de Europa en el C1 1000 y el subcampeonato en el C2 1000, junto a Manuel Fontán, y en el mundial, junto a Joan Antoni Moreno, consiguió el oro en el C2 500.
Los Mejores Paracanoe 2023 recayeron en David González Mella y en Araceli Menduiña. David fue subcampeón del mundo en VL 200 en Duisburgo y campeón de Europa en Portugal, mientras que Araceli logró un merecido bronce en la cita europea de Montemor.
En cuanto a los premios colectivos que se entregaron en la Gala Nacional de Piragüismo, el del Mejor Equipo 2023 fue para las chicas absolutas del Kayak Polo que en la localidad alemana de Brandemburgo lograron la medalla de plata en el europeo. Los otros tres premios fueron los Accesit 2023 que recayeron en la patrulla masculina del K1 de Miquel Travé, David Llorente y Pau Echániz que fueron oro en los Juegos Europeos, la patrulla femenina del K1 de Maialen Chourraut, Laia Sorribes y Olatz Arregui que se proclamaron subcampeonas del mundo en Londres y el K4 femenino de Sara Ouzande, Estefanía Fernández, Carolina García y Teresa Portela, plata en la Copa del Mundo de Szeged y el bronce en los campeonatos del mundo de Duisburgo.
La representación de las Jóvenes Promesas del piragüismo español también tuvo presencia en esta ceremonia de premios ya que el Trofeo de la Afición, el que eligieron los seguidores de las redes sociales a través de los perfiles que la Federación tiene en X e Instagram, fue el palista del Club Ría de Aldán Gandón, Martín González.
Por último, el premio de Loterías y Apuestas del Estado a los Valores Humanos, fue otorgado a Manuel Garrido por su actuación en el Campeonato de Europa de Maratón cuando acudió en auxilio de Aurora Figueras que sufrió un golpe de calor cuando disputaba la prueba de K2.