La selección española echa hoy el cierre a otro año de gloria, a un 2012 en el que revalidó su título continental en la Eurocopa de Polonia y Ucrania, con un partido amistoso ante Panamá en el estadio Rommel Fernández (22:30). Es uno de esos partidos considerados incómodos, incluidos por el calendario FIFA entre medias del fragor y la intensidad de las competiciones de clubes, con las siguientes citas oficiales de selecciones a varios meses vista, pero de obligado cumplimiento, más para la campeona mundial y europea. Por su condición, España, que arrancó el curso ante otro equipo americano, Venezuela (5-0), en Málaga, acude a este compromiso de nuevo con la máxima seriedad y responsabilidad posible pese a las numerosas novedades a la vista del estado físico de varios habituales en la lista, como Carles Puyol, Gerard Piqué, Xabi Alonso, Xavi Hernández, Fernando Torres, David Silva, Álvaro Arbeloa o Pepe Reina.
Estas ausencias permitirán a Del Bosque ver durante más minutos a otros jugadores e incluso conceder alguna que otra alternativa. En esta oportunidad, los 'novatos' son Martín Montoya y Markel Susaeta. Además, Juan Mata está de vuelta después de quedarse fuera en la citación precedente. El zurdo asturiano del Chelsea está en un momento dulce y el ejemplo fue el premio que recibió como mejor jugador de la 'Premier' el pasado mes.
El encuentro es por tanto una buena oportunidad para jugadores que disponen de menos minutos de reivindicar su valía, de confirmar la confianza de Del Bosque para ganarse la continuidad en posteriores encuentros.
El objetivo de la selección española es la clasificación para el Mundial, que se reanudará en marzo con los partidos ante Finlandia en casa y en Francia, el auténtico momento clave tras el 1-1 del Vicente Calderón del 16 de octubre.
Panamá, a la que nunca se ha enfrentado España, se presenta como un conjunto en progresión, 46 del ránking FIFA, que también lucha por su plaza en Brasil 2014. Comenzará en febrero su participación en el hexagonal final de la CONCACAF ante Costa Rica. Un vi. Un viejo conocido de la Liga español como Dely Valdés es el seleccionador del conjunto panameño.