David Ferrer y Nicolás Almagro saldaron sus partidos con victoria ante San Querrey y John Isner, respectivamente, para liquidar la primera jornada contra Estados Unidos en Gijón con un claro 2-0 y colocar a España a un solo punto de su novena final de la Copa Davis.
David Ferrer abrió la jornada con una trabajada victoria ante Sam Querrey por 4-6, 6-2, 6-2 y 6-4 en dos horas y 58 minutos, para que Almagro soltase el brazo después, jugase con más confianza y ganase un durísimo encuentro contra Isner, por 6-4, 4-6, 6-4, 3-6 y 7-5 en cuatro horas y 15 minutos para cerrar la jornada con una espectacular y amplia victoria española. Hoy, desde las 14 horas, se disputará el encuentro de dobles entre Marcel Granollers-Marc López contra los hermanos Mike y Bob Bryant, campeones del Open USA.
Ferrer notó el aliento de los aficionados en el fragor de la batalla. En una jornada ventosa, Querrey presentó una dura batalla a David y durante casi una hora, Jim Courier, su capitán se frotó las manos. «Jimbo», como sucedió en la eliminatoria del pasado año en Austin (Texas), se presentó impecablemente trajeado y con corbata, y respiró con placer cuando su jugador número dos se apuntó el primer parcial en 43 minutos después de salvar un 4-2 favorable a Ferrer.
Corretja no se inquietó por esta perdida inicial. David necesitó trabajar a fondo y ajustar más sus golpes para nivelar la contienda. Le costó lo suyo, porque el de San Francisco aguantaba los largos intercambios para colocar su derecha como un tremendo latigazo, profunda y a la línea.
No obstante, la regularidad de Ferrer terminó imponiéndose en los tres siguientes parciales, a pesar de que el saque de su rival llegó hasta los 219 kilómetros por hora, mientras que el de Ferrer se mantuvo inseguro (salvó nueve puntos de rotura).
Al final los dos jugadores acabaron con los mismos saques directos, ocho, pero lo que decidió el partido fue el resto de David que una vez más cumplió con su condición de quinto jugador mundial, y que se mantiene invicto en tierra batida en Copa Davis, donde acumula ya 15 victorias, con un balance de 20-4.
Solvencia
A Almagro no le faltó ese pundonor, ni la magia que irradia cuando su formidable talento se expande en su brazo derecho. Almagro no se rindió nunca, y en el tercer parcial su derecha cruzada encontró ángulos inverosímiles en el cuadro de recepción. Rompió el español en el tercer juego, tras salvar dos puntos de rotura en el anterior, y conservó la calma para cerrarlo en el décimo.
Tras una visita al cuarto de baño, Almagro volvió al encuentro. Debía rematar pero al encontrarse algo nervioso por tener la victoria tan cerca desperdició seis puntos de rotura y cedió su servicio en el octavo juego. Isner volvía al encuentro y ambos encaraban el quinto y definitivo set.
Con problemas en el hombro y la necesidad de ganar, «Nico» exprimió al máximo sus fuerzas. Dispuso de tres bolas de partido en el décimo juego, pero el servicio de su rival congeló dos con sendos «aces», y un revés fallido del murciano dio al traste con sus esperanzas. Isner parecía tocado en la pierna izquierda pero se mantenía en pista. Sus 25 saques directos se lo permitieron, pero a la cuarta oportunidad de Almagro, se rindió con una derecha al fondo, lejos de los márgenes, que permitía al español saborear una gran victoria.
Argentina-Chequia (1-1)
Juan Martín del Potro derrotó a Radek Stepanek por 6-4, 6-4 y 6-2 y adelantó a Argentina sobre la República Checa (1-0) en la otra semifinal, mientras Tomas Berdych tumbó a Juan Mónaco por 6-1, 4-6, 1-6, 6-4 y 6-4 e igualó el cruce de Buenos Aires.