Efe |MADRID
Montjuïc acoge el último derbi liguero entre Espanyol y Barcelona, dos equipos igualados en la clasificación pero con dinámicas diferentes, ya que mientras los primeros llegan diezmados de efectivos y tras cosechar su primera derrota, los azulgrana han sumado dos triunfos de forma consecutiva.
Al margen del factor emocional, el Espanyol tiene argumentos futbolísticos para derrotar al Barcelona. La escuadra perica está ofreciendo un alto nivel defensivo, algo esencial para frenar a un equipo tan peligroso como el Barcelona, y está demostrando un notable acierto en los metros finales. A ello hay que sumar que el capitán Raúl Tamudo, reservado ante el Sevilla, no ve puerta desde hace prácticamente diez meses, y es un jugador que se crece en los grandes partidos. O el propio Ferran Corominas, autor del tanto en el último derbi en Montjuïc, y que siempre tiene el don de marcar en citas importantes. Márquez pondrá en liza a un once titular bastante digno. Salvo Iván de la Peña, la mayoría de jugadores importantes están en condiciones. Finalmente, Javi Chica ocupará el lateral izquierdo, porque Gregory Béranger no se ha recuperado de su lesión.
Guardiola realizará cambios con respecto al último partido, una costumbre habitual desde que se hizo cargo del equipo. Volverá Carles Puyol a la defensa, en sustitución de Cáceres. En la posición de mediocentro defensivo, Touré Yayá y Sergio Busquets tienen opciones parecidas, aunque estará en función de si el entrenador decide dar entrada a Henry y retrasar la posición de Iniesta. En ese caso, Touré tendría más opciones que Busquets, aunque está por ver si Iniesta deja en el banquillo a Henry. Donde no hay discusión es en los otros dos delanteros. Messi y Etoo son incuestionables.
Por su parte, el Real Betis buscará su primer triunfo de una temporada que ha comenzado de forma dubitativa y que le ha llevado a la zona baja de la clasificación, ante un Real Madrid que se ha reconciliado con la imagen del campeón gracias a la goleada al Sporting (7-1). Para el partido ante los madridistas, Chaparro tiene bajas importantes como las de Edu, Xisco y, tras el partido de Barcelona, la del lateral zurdo Fernando Vega, con un esguince de tobillo. Raúl y Van Nistelrooy serán la apuesta ofensiva.
Mientras, el Villarreal defiende su posición de privilegio en feudo del colista, el Sporting de Gijón.