Efe|SALT LAKE CITY
Las genialidades de Kobe Bryant hicieron posible que los Lakers de Angeles derrotasen 108-105 a los Jazz de Utah para conseguir ganar por 4-2, al mejor de siete, la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Oeste y llegar a las finales por primera vez desde el 2004. Junto a Bryant, el pívot Pau Gasol estuvo dominador bajo los aros y fue sin discusión el complemento ideal que necesitaba la estrella para que los Lakers tuviesen la recompensa de estar en la final, la primera que va a disputar el jugador catalán, traspasado en febrero por los Grizzlies.
Los Lakers, que lograron la hazaña de batir a los Jazz en el campo más difícil de la NBA, tendrán que esperar a conocer el rival para las finales hasta el próximo lunes por la noche cuando hayan disputado los Hornets y los Spurs en el séptimo y decisivo partido de la serie que está empatada a 3-3.
Bryant, genial en el primer periodo con 10 puntos, cuando los Lakers pusieron los cimientos para el gran triunfo, lograron un parcial de 33-20, en el cuarto estuvo todavía más inspirado y decisivo al conseguir 12 tantos.
El escolta estrella de los Lakers, con los Jazz lanzados hacia la gran hazaña de la remontada a base de triples, forzó una personal de oro y anotó los dos tiros para un parcial de 107-103 cuando faltaban 15 segundos para el final.
Bryant fue el máximo encestador del partido con 34 puntos (9 de 19 tiros de campo, 1-2 triples, y 15-17 desde la línea de personal), capturó ocho rebotes y repartió seis asistencias para liderar una lista de seis jugadores que anotaron en doble dígitos. Gasol, que jugó 44 minutos, aportó 17 puntos con 7 de 17 tiros de campo y 3-4 desde la línea de personal, capturó 13 rebotes, puso cuatro tapones y dio dos asistencias.
El equipo de Los Angeles no ganaba una serie fuera de su campo desde 2002 ante los Nets y dejaron en 36-1 las que han conseguido después de tener la ventaja de 2-0. Para los Lakers, la gran diferencia iba a ser Bryant, mientras que Gasol fue el actor secundario perfecto en una noche de auténtico «Showtime».