Efe|MADRID
El Giro de Italia 2008, primera 'grande' del año, dará comienzo hoy con una expectación inusitada de última hora por la sorprendente presencia final del Astana y del español Alberto Contador, que han dado más alicientes a la carrera 'rosa', en los últimos años coto de los ciclistas italianos, ganadores en las 11 ediciones últimas. Palermo dará el pistoletazo de salida con una contrarreloj por equipos y con el desembarco de la formación de Johann Bruyneel con todas sus figuras, situación que ha ampliado el abanico de favoritos, entre los que, de todos modos, el ganador del Tour de 2007 no se quiere situar. En la ciudad sureña estarán, además de Contador, los otros dos jefes de filas, Andreas Kloden y Levi Leipheimer, y, todo ello, provoca que en la línea de salida estén los ganadores de las tres 'grandes' de 2007 (Di Luca, actual campeón, el madrileño y Menchov, ganador de la Vuelta), algo poco habitual. La embajada mallorquina la formarán Toni Colom (astana) y Joan Horrach (Caisse d'Epargne). Danilo Di Luca (LPR), en el ojo del huracán desde su victoria de 2007 por sus resultados anómalos tras la etapa del Zoncolan, encabeza las esperanzas transalpinas, en un equipo donde está también Paolo Savoldelli, ganador en 2002 y 2005. El actual campeón quiere repetir triunfo, algo que no sucede desde el doblete de Miguel Indurain (1992 y 1993). Su principal rival parece ser Gilberto Simoni, también doble campeón (2001 y 2003), mientras que habrá que ver la evolución de Ricardo Ricco.
Otras estrellas que estarán por las carreteras italianas serán el doble campeón del mundo Paolo Bettini (Quick Step), el especialista en 'clásicas' Davide Rebellin (Gerolsteiner), ganador de la París-Niza, y el australiano Robbie McEwen (Silence-Lotto) y el veterano Erik Zabel (Milram), que pugnarán por los sprints tras la ausencia del sancionado Petacchi.
El Giro 2008 presenta un recorrido de 3.430 kilómetros, y tras la primera jornada de descanso (lunes 19) comenzará la verdadera carrera con la primera contrarreloj individual, y las dos llegadas consecutivas en alto (Val di Fiemme y Marmolada) y la cronoescalada de Plan de Corones. Para el final, la llegada al Monte Pora (etapa 19), el Gavia y el Mortirolo (etapa 20), y la crono final. Los organizadores han diseñado un recorrido con cuatro contrarrelojes. Además de la apertura en la modalidad por equipos, habrá dos individuales (etapa 10 -39'4 kilómetros- y la última -28'5-), y una cronoescalada, la de Corones (12'9), temible según los expertos.