La Challenge volverá a contar con su lugar en la parrilla televisiva. La implicación de la Conselleria de Turisme e Ibatur, patrocinadores del Gran Premio de la ronda ciclista mallorquina, que se disputará del 10 al 14 de febrero, ha permitido que la prueba vuelva a la pequeña pantalla para aterrizar en los hogares de todo el mundo.
El director general de Unisport Consulting, Manuel Hernández, y el director general de Promoció Turística del Govern, Joan Sastre, sellaron ayer el acuerdo por el que Turisme asume el coste de la producción de la señal de la carrera, en una iniciativa que espera tener continuidad para asentar un poco más a la Challenge como uno de los grandes productos deportivos del invierno mallorquín.
La producción de la señal recaerá en manos de Televisión Española, avalada por su experiencia en el ciclismo. Unisport será la propietaria de las imágenes, que cederá a IB3 Televisió. A su vez, el ente autonómico podrá emitir en directo la prueba después de no ser posible su cobertura en ese formato durante su edición de 2007.
Así, la producción de la carrera estará a disposición de las cadenas integradas en la FORTA, caso de Euskal Telebista, ya interesada en la misma. A su vez, otros canales temáticos como Teledeporte o Telecinco Sport podrán unirse a la retransmisión de una Challenge cuyos derechos a nivel internacional quedan en manos de la organización, que espera poder cederlos a canales interesados (Eurosport, televisión belga...).
El Passeig Marítim de Palma (domingo 10) abrirá una Challenge que aterriza en Cala Millor y Son Servera (lunes 11), Inca (miércoles 13) y Calvià (jueves 14), y contará en su cartel con nueve escuadras del UCIm ProTour (Astana, Caisse d'Epargne, Rabobank, Cofidis, Euskaltel, Française des Jeux, Gerolsteiner, Quick Step-Innergetic y Saunier Duval), con corredores del calado de Alberto Contador (ganador del Tour), Alejandro Valverde o Denis Menchov. Ocho equipos Continentales y la selección de pista completan la nómina de inscritos en la ronda insular.