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Sevilla, Osasuna, Celta y Espanyol tendrán rivales accesibles en la primera eliminatoria de la Copa de la UEFA, en la que ochenta equipos intentarán desde el 14 de septiembre el asalto al título obtenido hace un año por los sevillanos. Considerados cabezas de serie en el sorteo realizado ayer en Mónaco, el Celta fue el primero en conocer que debutará en la competición contra el Standard de Lieja belga, un veterano que espera recuperar el prestigio que tuvo hace años.
El Sevilla, que se coronó campeón al derrotar al Middlesbrouh, empezará a defender el título con el casi desconocido Atromitos griego con la mente puesta en la próxima final, que se jugará el 16 de mayo de 2007 en Glasgow. Osasuna, apeado de la Liga de Campeones por el Hamburgo, debutará en Turquía con el Trabzonspor, un equipo que se deshizo del Apoel chipriota en la ronda previa, y el Espanyol lo hará en Eslovaquia frente al Artmedia, que ayer jueves consumó su pase a la primera eliminatoria al imponerse el Dinamo Minsk por 2-3 en campo bielorruso.
Los partidos de ida de la segunda competición continental se jugarán el 14 de septiembre y los de vuelta el 29 del mismo mes. Los 40 ganadores se clasificarán para la siguiente fase que se jugará con ocho grupos de 5 equipos en la que pasarán los tres primeros de cada grupo. El sorteo de esta fase se realizará el 3 de octubre en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza).