Europa Press|KAISERLAUTERN
El choque de octavos de final entre la selección italiana y la de Australia que se disputará hoy (17:00 horas) en Kaiserlautern, se presenta con la 'azzurra' como clara favorita pues el conjunto 'aussie' nunca antes había disputado la fase final de un Mundial. Italia contará para con la baja de uno de sus estandartes defensivos, Alessandro Nesta, quien quedó descartado debido a una lesión en su muslo derecho. Nesta ha sentido ese problema muscular esporádicamente durante los últimos dos meses, y el dolor reapareció durante el partido de primera ronda en que Italia superó 2-0 a República Checa. El interista Materazzi se perfila como su sustituto ya que ante los checos fue quien le reemplazó marcando además el primer tanto del partido al rematar de cabeza un córner.
Los hombres de Lippi lograron su pase a octavos jugando como les caracteriza, con una defensa rocosa y esperando los destellos de calidad de sus atacantes y jugadores más creativos como el milanista Andrea Pirlo, quien marcó el primer gol ante Ghana en su choque inicial que se cerró con un gol de Iaquinta ya en la segunda mitad, mientras que frente a los estadounidenses no pasaron del empate a uno en el partido más bronco del Mundial. Por su parte, el conjunto que dirige Precisamente Kewell, quien dedicó ese tanto decisivo a su compañero de club Djibril Cissé a causa de la gravísima lesión que le impidió estar en el Mundial, puede ser baja ante los italianos a causa de unas molestias musculares que hicieron que no se entrenara con sus compañeros este sábado, aunque algunas fuentes italianas apuntan a que pueda ser algún tipo de estrategia o de despiste.