Luis Villarejo|MANNHEIM
La presencia del portero Santiago Cañizares es la novedad más relevante del once inicial que alineará hoy (16.00 horas, La Sexta y Cuatro) Luis Aragonés ante Arabia Saudí en el último partido del grupo H.
El seleccionador español dará minutos a todos sus chicos. Con el billete ya en la mano para los octavos de final, el técnico blinda el vestuario y sólo deja sin debutar a Pepe Reina.
Quiere Luis Aragonés premiar al grupo. Al trabajo intenso de los 23 internacionales. Sólo en la portería no puede dejar a todos contentos. Y es a Reina, al más joven, al único que le toca esperar.
Reina ha sido el número 2 en la fase de clasificación. Pero también Pernía llegó el último a la concentración y ahora es titular indiscutible, por delante de Antonio López.
Cañizares o Reina. Esa era la única duda. Anteayer se lo comunicó a los protagonistas. Cañizares, a sus 36 años, sigue a un nivel deportivo alto. En Estados Unidos'94 jugó en el debut ante Corea. Sancionado Zubizarreta un partido, Javier Clemente dejó luego ya a Cañizares en el banquillo. En el 98, también fue suplente de Zubi.
En 2002, un accidente doméstico -el famoso frasco de colonia- dejó a Cañizares sin participar en un torneo donde sí iba ser protagonista. Viajó de turista a Japón y a Corea. Con muletas, pero 'tocado' moralmente. Cuatro años después se sigue cuidando y recoge con mérito un partido que puede ser el último con la selección española en su carrera profesional.
Cañizares acude al equipo nacional desde que cumplió 15 años. Ganó enseguida un Europeo sub'16 ante Portugal en el estadio de Vallecas. Y desde entonces la selección es su casa. Nunca ha dejado de ir, con mayor o menor suerte.