Ramón Orosa|ZALLA
José Angel Gómez Marchante, del Saunier Duval-Prodir, deslumbró
contra el crono y se impuso tanto en la última etapa como en la
general de la Vuelta Ciclista al País Vasco, que terminó tras una
contrarreloj de 24 kilómetros con salida y llegada en Zalla
(Vizcaya). Marchante fue el gran protagonista de una jornada que
asimismo pasará a la historia por ser el día en el que Alejandro
Valverde (Caisse D'Epargne-Illes Balears) demostró que puede rendir
también a alto nivel en etapas cronometradas. El duelo entre
Marchante y Valverde, en el que el compañero del murciano Toni
Colom también estuvo inmerso, pareció que iba a decantarse en favor
del de Las Lumbreras, que dominó durante los tres primeros cuartos
de crono. Pero en los últimos cuatro kilómetros de etapa, la subida
a La Herrera y la bajada a Zalla, el madrileño voló.
Tanto arreó el corredor dirigido por Joxean Fernández Matxin que en ese último tramo decisivo fue capaz de sacar a Valverde 7 segundos. Colom, que fue el mejor en el primer cuarto, acabó tercero, escoltando a su líder en el podio. De esta manera, el de Bunyola repite su mejor clasificación en la general del UCI ProTour, instalándose en el idéntico tercer puesto que ocupó tras el tercer lugar en la París-Niza. Colom vuelve al tercer peldaño, con 71 puntos, por detrás de Alessandro Pettachi y el líder, el campeón del mundo, Tom Boonen, con lo que es el mejor nacional dentro de la clasificación de referencia de la Unión Ciclista Internacional.
Sánchez fue décimo quinto en la etapa y acabó sexto en la general, mientras que Contador fue octavo en la crono y terminó quinto la carrera.