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Nadal se apuntó el duelo de «príncipes» al derrotar al chipriota
Marcos Baghdatis, con lo que alcanzó las semifinales en el Masters
Series de Indian Wells, y demostró una vez más que es el tenista
que más cerca se encuentra del reinado de Roger Federer. Acudía
Baghdatis a la cita con la ilusión de dar un golpe de efecto entre
los candidatos que torneo tras torneo luchan por continuar la
estela de Federer, ésa en la que Nadal se ha instalado en el último
año respondiendo con victorias a los éxitos del número uno del
mundo.
La final alcanzada en Australia, donde precisamente había faltado por lesión el tenista manacorí, había supuesto la presentación en sociedad de un Baghdatis que ya en su etapa júnior avisó de su potencial al concluir una temporada como número uno del mundo. Aunque aún le faltaba su última reválida, su primer enfrentamiento con Rafael Nadal, al que nunca se había medido. Este se ha registrado en los cuartos de final de Indian Wells. No dejó pasar el manacorí la oportunidad de hacer valer su autoridad. Se impuso por 7-5 y 6-0 en una hora y 38 minutos y alcanza, como había sucedido en los dos anteriores torneos que había disputado esta temporada, las semifinales.
Los comienzos del choque estuvieron marcados por tintes de gran igualdad. Baghdatis, que en Indian Wells había recuperado la imagen ofrecida en Melbourne después de caer en Marsella, el único torneo que había disputado con posterioridad, en primera ronda ante Ancic, exhibía un arma común en el tenis de Nadal como son los golpes ganadores en carrera. La iniciativa del encuentro correspondía a Nadal que tuvo que aguardar hasta el sexto juego para tomar la primera ventaja en el choque. Logró un break que le puso en franquicia esa primera manga, pero cuando servía para cerrarlo (5-3) llegó la reacción del chipriota para igualar nuevamente el encuentro.