Calvià lleva un buen puñado de días acicalándose para convertirse en la capital mundial del ajedrez. La cuenta atrás se ha disparado, la Olimpiada llama a la puerta (del 14 al 30 de octubre). Gary Kasparov, Viswanathan Anand, Alexei Shirov, Paco Vallejo... La participación de los mejores jugadores del planeta está garantizada y 124 países han confirmado su presencia en una competición de carácter universal que proyectará el nombre de Calvià a los cinco continentes. Estos son algunos de sus apuntes fundamentales.
Génesis. Se trata del evento deportivo de élite que congrega el mayor número de naciones participantes, sólo por detrás de los Juegos Olímpicos. Su origen se remonta a 1924, cuando se organizó en París el Campeonato Mundial, con la asistencia de 18 países. Desde entonces, la competición ha ido creciendo hasta los 139 que se registraron en la última entrega (Bled 2002). París, Londrés, Moscú, Buenos Aires, Amsterdam, Niza, Dubai, Estambul... son algunas de las grandes capitales que han dado cobijo a este evento. Calvià se sumará pronto a este selecto grupo.
Ruido. La Olimpiada de ajedrez lleva implícita una enorme capacidad para dimensionar el nombre de Calvià a todos los rincones del mundo. Es una excelente plataforma para la promoción turística y la apertura de nuevos mercados, especialmente en los países del Este de Europa, donde se calcula en 4 millones el número de licencias federativas y donde este deporte es toda una religión. Calvià 2004 se ha aplicado a lo largo de los últimos meses para presentar «su» Olimpiada en los principales torneos internacionales. En Bled 2002, el website oficial recibió 10 millones de visitas, con una duración media de 20 minutos cada una.
De Pomar a Vallejo. La importancia en España en la configuración del ajedrez moderno es enorme. Según un estudio del historiador holandés Govert Westerveld, la reina Isabel la Católica -este año se celebra el V centenario de su muerte- inspiró la mayor relución del ajedrez y el nacimiento del juego de damas. El trabajo de Westerveld no sólo refrenda el origen hispano del ajedrez moderno, sino que atribuye el inmenso poder de Isabel la Católica, experta jugadora de ajedrez, la conversión de la figura de la dama (la reina) en la pieza más importante del tablero. Durante los últimos años, las Illes Balears han sido el lugar de origen de dos de los más emblemáticos jugadores españoles de todos los tiempos: Arturo Pomar y Paco Vallejo. El menorquín, junto al nacionalizado Alexei Shirov, Miguel Illescas y Alfonso Romero, integra el equipo español masculino que competirá en Calvià. Nacido en Es Castell (1982), Vallejo es el único jugador del mundo que ha vencido al súper ordenador IBM Deep Blue jr. El encuentro fue parte de un acto de promoción de la multinacional americana para exhibir al monstruo informático. Gran Maestro Internacional a la edad de 16 años, superó en precocidad a Kasparov y Karpov. Sólo 7 jugadores en la historia del ajedrez habían logrado el máximo rango oficial antes de los 17 años.
Iconos. En Calvià competirán los dos primeros clasificados del ránking Federación Internacional (FIDE). La selección rusa ha confirmado la asistencia de Gary Kasparov (1) y la india la de Viswanathan Anand (2). Nacido en Bakú, Kasparov logró en el 85 convertirse en el campeón más joven de la historia. Sus maratonianos encuentros frente a su enemigo Karpov -cinco entre el 1984 y 1990- forman ya parte de la leyenda de este deporte.