Fernando Castán|ATENAS
El americano Michael Phelps pudo con su compatriota Ian Crocker,
campeón del mundo de 100 metros mariposa y poseedor del récord del
mundo de esa distancia, y ganó ayer su quinta y última medalla de
oro en los Juegos Olímpicos de Atenas, tras renunciar a nadar hoy
el relevo 4x100 estilos.
Phelps, que perdió el objetivo de batir el récord de siete oros de su compatriota Mark Spitz en los Juegos de Múnich 1972, decidió ceder su puesto en los 100 metros correspondientes a la mariposa a su compañero Ian Crocker.
Phelps vio cortado su objetivo el pasado día 16 cuando acabó tercero en la final de los 200 metros libre, prueba ganada por el nadador australiano Ian Thorpe. Un día antes, la victoria de Suráfrica en el relevo 4x100 había abierto el camino para impedir el reto más importante de los Juegos Olímpicos de Atenas.
En la final de ayer, Michael Phelps hizo lo que parecía imposible tras los primeros 50 metros, cuando su rival pasó con 23.59 por 24.36 de la estrella estadounidense. Además llevaba a tres nadadores entre Crocker y él: el ucraniano Andryi Serdinov, el alemán Thomas Rupprath y el croata Duje Draganja.
Cinco oros
A todos ellos superó, incluido Crocker, y dejó claro quién es el
rey de la natación mundial: cinco oros, en 200 y 400 estilos, en
100 y 200 mariposa, y en el relevo 4x200, y dos bronces, en el
relevo 4x100 y en los 200 metros libre.
En la primera prueba de la tarde, la zimbawense Kirsty Coventry se impuso en los 200 metros espalda a la rusa Stanislava Komarova, primera medalla para Rusia en la natación en Atenas, plata, y la japonesa Reiko Nakamura.
La africana hizo 2:09.19 por 2:09.72 de la rusa y 2:09.88 de la nipona, lejos de uno de los récords mundiales más antiguos, el de la húngara Krisztina Egerszegi, con 2:06.62, que perdura desde el 25 de agosto de 1991.
La holandesa Inge de Bruijn hizo el mejor crono en las semifinales de los 50 metros libre, la más rápida de la natación femenina, y esta tarde tratará de revalidar su título olímpico de Sydney 2000, escoltada por la australiana Lisbeth Lenton y la francesa Malia Metella.
La holandesa, que probablemente se despida hoy de la competición olímpica, ganó su serie e hizo un tiempo de 24.56 por 24.60 de Lenton, segunda en la última semifinal.
La francesa fue tercera en esa semifinal, con 24.99, por delante de la primera clasificada en la anterior serie, la nadadora estadounidense Kara Lynn Joyce, con una marca de 25.06.