La Vuelta a España se tomó el primer respiro después de 10 etapas por el sur y con el futuro despejado para el Kelme-Costa Blanca, equipo dominador con Óscar Sevilla y Aitor González al frente de la general y ahora pendiente de aguantar la vertiente norte, donde esperan escenarios de batalla ante la oposición de Roberto Heras, Joseba Beloki e Iban Mayo.
El pulso entre los españoles pone garantía de emoción a una Vuelta que ya ha descartado a Casero. El líder del Coast se hundió en la crono, pero dice que no se rinde. El muro que tiene delante es de 4:51. Y Gilberto Simoni otro tanto de lo mismo. Hombre combativo donde los haya buscará repetir el éxito de la edición del 2000 en el Angliru. La general, a 4:21 de Sevilla, está oscura para un favorito que se ha desplomado.