La Copa del Rey 2021-2022 abrirá este sábado su ronda de octavos de final con la disputa de sus primeros cuatro partidos, entre ellos el siempre apasionante derbi sevillano entre el Betis y el Sevilla, que dejará fuera a un candidato, mientras que el Rayo Vallecano se reencuentra con el Girona y con Míchel y Sergio González se estrena con el Cádiz en Gijón. Además del Mallorca-Espanyol el sábado copero se cerrará en el Benito Villamarín a las 21.30 horas y con un derbi entre Betis y Sevilla, segundo y tercer clasificado de LaLiga Santander, que promete aún más intensidad de la habitual por lo que hay en juego, la supervivencia en un torneo que gusta a ambos clubes, sobre todo al sevillista, acostumbrado a llegar a las rondas finales.
El conjunto nervionense está en un buen momento de forma como demuestra que sigue al acecho del líder Real Madrid, sobre todo a nivel defensivo, con sólo cuatro goles encajados en sus últimos diez encuentros, un aspecto que tendrá que superar el equipo verdiblanco que, por el contrario, no ha sido capaz de ganar en sus tres últimas jornadas ligueras. Sin embargo, el teórico favoritismo que podrían tener los de Julen Lopetegui por estas dinámicas se equilibra por el tinte del partido, por jugarse en el Benito Villamarín, que preparará un ambiente especial para llevar en volandas a los suyos, y por ser un duelo sin red, a partido único.
Esta a es una situación desconocida para ambos y que deberán saber manejar, y de la que esperan sacar partido los de Manuel Pellegrini tanto para recortar en el balance de cruces en Copa, de momento 6-2 para su rival, como para volver a saborear una victoria en el derbi, algo que se le ha resistido en los últimos seis últimos enfrentamientos, con cinco victorias sevillistas, la más reciente la del pasado mes de noviembre por 0-2 precisamente en Heliópolis.
Además, otro de los equipos de la parte alta de la clasificación de Primera, Rayo Vallecano, séptimo clasificado, intentará lograr el billete para los cuartos de final eliminando a un 'viejo conocido' como el Girona en Montilivi (18.30 horas). El conjunto franjirrojo tendrá un choque especial ya que enfrente estará uno de los ídolos de su afición, Míchel, el técnico que le ascendió a Primera en la campaña 2017-2018, y jugará en el escenario donde logró remontar el pasado verano para subir a la élite y frustrar a un equipo catalán que está en buena forma y es, junto al Sporting, el otro superviviente de Segunda.