Athletic Club y Real Madrid se vuelven a ver las caras este miércoles (21:30 horas) 21 días después, tras el 1-0 en el Santiago Bernabéu, en un partido adelantado de la vigésima primera jornada condicionado por la covid-19, que ha afectado a ambos equipos, sumando 10 bajas por la enfermedad, y con los papeles cambiados respecto al acierto de cara a puerta.
Apenas tres semanas después vuelven a chocar Athletic y Real Madrid. Entonces, el 1 de diciembre, fue un encuentro de la novena jornada, aplazado en su momento por el poco tiempo de recuperación que disponían los jugadores madridistas convocados por sus selecciones para las eliminatorias mundialistas de la Conmebol. Ahora, corresponde a la vigésima primera fecha y se adelanta por la participación de ambos conjuntos en la Supercopa de España, en enero. Pero la covid ha trastocado cualquier plan previo.
Al Athletic, que quiere un segundo triunfo consecutivo que le acerque a Europa, el coronavirus le ha golpeado donde más le duele. En las figuras de sus dos internacionales con Luis Enrique Martínez, Unai Simón e Íñigo Martínez, los principales baluartes de la segunda mejor defensa del campeonato.
Completan el cuarteto de afectados rojiblancos por el coronavirus Alex Berenguer, titular hasta hace unos partidos y en una crisis de juego, y el meta Jokin Ezkieta, que no cuenta mucho para su técnico. Más le trastocan a Marcelino García Toral las ausencias de los lesionados Asier Villalibre, Daniel Vivian y Yuri Berchiche. Aunque Vivian y Yuri ya se han reincorporado al grupo, no se les espera de regreso hasta enero. También es baja Peru Nolaskoain.
Reencuentro
Pudo sacar algo más aquel 1 de diciembre en el que visitó al Real Madrid. Pero los rojiblancos seguían inmersos en una oscura relación con el gol que parecen haber dejado atrás con su remontada el domingo frente al Betis (3-2); mismo día en el que los madridistas se chocaron contra el muro del Cádiz. Treinta y seis disparos y ningún gol para el equipo de un Carlo Ancelotti que espera un encuentro bien distinto. Del bloque bajo y líneas juntas de los gaditanos, a la presión alta y ritmo que seguramente plantee el Athletic en un San Mamés que le «gusta mucho». Y ante esto, se encuentra con un problema.
Ni Casemiro ni Modric podrán estar. El primero por sanción y el segundo aún convaleciente de síntomas del coronavirus. Solo Kroos queda en el centro del campo titular y jugará con Camavinga y Valverde. Pero las principales bajas de Ancelotti llegan por positivos. Marcelo, Lunin, Rodrygo, Bale y Asensio siguen aislados en sus respectivos domicilios. Modric también al tener síntomas a pesar de haber dado negativo y Alaba e Isco esperan los resultados de las PCR para determinar si cumplen con las sospechas y padecen el virus. Sumando a los lesionados Dani Carvajal y Dani Ceballos, once bajas en total.