Real Madrid y Valencia defienden hoy en el estadio Santiago Bernabéu el derecho a ser el más inmediato perseguidor del líder, la Real Sociedad, ya que ambos se juegan la opción del segundo puesto en la clasificación, lugar que ahora ocupan los madridistas.
Tanto madridistas como valencianos buscarán los tres puntos en juego para intentar pisar los talones, en la persecución que se ha iniciado, a la Real Sociedad, líder de la clasificación.
Vicente del Bosque no pudo dirigir el último entrenamiento del Real Madrid por el fallecimiento de su madre, doña María del Carmen González, pero llegará a tiempo, tras el entierro en Salamanca, de dirigir al equipo.
En lo deportivo, Del Bosque ha recuperado a los cuatro jugadores que estaban tocados tras el partido contra el Sevilla, Raúl, Salgado, Figo y Guti, aunque ha convocado a 19 futbolistas por si Michel Salgado tuviera algún tipo de recaída.
Por contra, Morientes se tuvo que retirar a mitad del entrenamiento por una «contractura en el adductor derecho» y será baja contra los valencianos. Tampoco están convocados, Celades, Tote y McManaman.
Las únicas novedades en la convocatoria son la salida de Morientes, por lesión, y de Celades y la entrada de Cambiasso y Portillo.
En donde no habrá cambios es en la alineación inicial, siempre y cuando Salgado pueda ocupar su habitual puesto en el lateral derecho. Si no fuera posible, Miñambres ocuparía la derecha de la defensa madridista.
Uno de los aspectos más atractivos de este encuentro será el de ver al mejor ataque de la Liga, el del Real Madrid, con 32 goles, frente a la mejor defensa del campeonato, la del Valencia, que tan sólo ha encajado ocho tantos.
Para este partido, el Valencia ha sufrido la baja de última hora del interior zurdo internacional Vicente Rodríguez, que en el entrenamiento de ayer sufrió un «pinchazo».
Alineaciones probables:
Real Madrid: Casillas; Salgado, Hierro, Helguera, Roberto Carlos;
Makelele, Flavio; Figo, Raúl, Zidane y Ronaldo.
Valencia: Palop; Curro Torres, Ayala, Pellegrino, Carboni; Rufete, Albelda, Baraja, Fabio Aurelio o Mista; Aimar y Carew.
Arbitro: Pino Zamorano (Colegio Castellano-Manchego).
Estadio: Santiago Bernabéu.
Hora: 20.30.